雷州市隶属广东省湛江市,位于祖国大陆最南端的雷州半岛中部。文物古迹遍布城乡，其中雷祖祠为国家级，三元塔为省级，真武堂、韶山古戏台、东岭莫宅祠堂、唐代墓葬等4处为地市级。民俗文化活动丰富多彩，元宵佳节，城乡各地的飘色游行势恢宏；阳春三月，松竹、南兴、覃斗等地的傩舞(走成伥)及流行各处的散花舞引人入胜。 雷州历史悠久，源远流长。从鲤鱼墩、英楼岭等多处古遗址的发现和考证可知，早在四五千年以前的新石器时代，雷州的祖先便在这里刀耕火种，繁衍生息。据史料记载，先秦时期，这里先后为越楚的势力范围；汉元鼎六年（公元前111年）至清末，雷州城大都为县、州、郡、道、府治，成为雷州半岛的政治、经济、文化、中心，素称“天南重地”，楚越文化、土著文化、闽南移民文化、海洋文化和中原文化在此交汇、演变，逐渐形成了独特的雷州文化。
虽然地处偏远，但雷州这块土地从不寂寞，历代先贤名将相继而来：西汉、东汉伏波将军路博德、马援衔命维护祖国版图的统一，先后挥师南下，屯兵雷州，庇护民众；唐代名宦李邕，宋代名臣寇准、李纲、胡铨、秦观、苏轼、苏辙、赵鼎、李光、任伯雨、王岩叟等先后被贬到雷州或途经雷州，他们带来灿烂的中原文化在此交融，开出了绚丽的文明之花。今天，我们仍然可能从遍布城乡的十贤祠、苏公亭、寇公亭、真武堂等文物古迹中叩听到文化共生的回音。
独特的雷州文化孕育了一批名贤俊杰，仅元、明、清就出进士23人，举人200多人，其中，被尊为“雷祖”的唐代俊杰陈文玉、被称为“岭南三大清官”之一的陈瑸，有着“粤东第一学者”之称的陈昌齐彪炳千秋。
雷州的文物景观蔚盛，各级文物保护单位达158多处，包括雷祖祠、三元塔、陈瑸故居等；民俗文化活动丰富多彩，雷州石狗、雷州歌、雷剧等入选国家级非物质文化遗产名录，24个项目分别入选省、地市级非物质文化遗产名录。雷州市博物馆收藏文物数量之多，档次之高，均居全省县级博物馆之首，这是雷州数千年文明史的见证！
1994年，雷州被列入全国历史文化名城，雷州文化是以闽南语系雷州话为通用语言的区域文化，是岭南四大区域文化之一。