牛玉琴，治沙女杰，先后获得中国"十大女 杰"、全国"三八" 红旗手、全国"劳动模范"、全国"优秀共产党员"、联合国"拉奥博士"等86项国际、国内及省、市级表彰奖励，先后受到江泽民、胡锦涛等党和国家领导人的多次接见，1988年起当选为陕西省七届、九届、十届人大代表，1998年起当选为九届、十届全国人大代表。

   一个女人家，用人挖、肩扛、驴驮等人工方法23年来在毛乌素沙海边缘植树、种草，自垫资金800万，向国家贷款200万，确实令人敬佩！
辛勤的汗水总会换来收获，二十多年前，她家屋后是一眼望不见边的沙漠，如今是一眼望不到头的树林。
不仅如此，1993年10月15日，在曼谷金碧辉煌的泰王宫，她从泰国诗琳通公主手中接过了联合国粮农组织颁发的“拉奥博士奖”。该奖是授予在改造人类生态环境方面有突出贡献者的。她，这位中国普通的妇女便是地处毛乌素大沙漠的陕西省靖边县东坑乡金鸡沙村的牛玉琴。当年，全世界只有三人获此殊荣。