古泗州城北的淮河与洪泽湖交汇处有一个杨家墩。上有明祖陵又称明代第一陵。朱元璋老家在盱眙太平乡。当上皇帝后迁都南京，为啥在这里建祖陵，民间流传着不少有趣的故事。
相传，朱元璋的祖父朱初一，一生穷得叮当响，那真是上无片瓦，下无寸土，全靠讨饭和帮工养家活口。六十多岁了，还在双沟镇一个姓水的财主家放猪。这水员外号称水半湖，双沟东去60里洪泽湖边杨家墩就是他家的一个放猪滩。这朱初一赶着一群大猪小猪在哪儿放，就在哪儿住。只等粮草和猪料断了，才难得回双沟一趟。一天，朱初一正躺在滩旁的草地一个洼坑棚里休息，碰有一师一徒两个道士，那个师父一看这滩，便说：“这是一方风水宝地，如谁家人死葬在这里，将来定会出真龙天子。”徒儿有些不信，师父说：“你将一根枯树枝倒插在这洼坑内，一夜即可长出绿叶。”为了验证这件事，徒儿随手插下一根枯柳枝，等明日再来验看。俗话说，路旁讲话，草棵里有人。道士们讲的话被朱初一听得真真切切。第二天天一亮，朱初一起来看时，枯柳枝果然长出绿叶。朱初一喜出望外，他怕再有人知晓，便在二道士返回之前，将树枝拔起，扔到别处，又重新插入一根枯枝，然后，回茅棚佯装睡觉。早饭后，道士又返回放猪滩，徒儿一看枯枝未发芽，便说师父判断有误。师父感到奇怪，就在周围察看，结果他们发现洼坑旁茅棚内有一老猪倌，便推醒他，问他拔没拔掉洼坑里的枯枝?朱初一一看，二位道长仙风道骨，非等闲之辈，怕此事隐瞒不住，只得承认是自己所为。师徒二人看这老猪倌也是榆木疙瘩，就对他说：“你家人死就葬在这，将来你家就要出真龙天子了。”朱初一听罢连连叩头，千恩万谢，二道士飘然而去。
这朱初一祖祖辈辈是讨饭雇大工，八辈没有一个人出人头地的，如今听说埋在这洼坑里能出皇帝，一心想葬在这儿。但他又考虑到这放猪滩都是水家的，我就是死了，水员外答不答应呢，为了这事，老猪倌整天茶不思饭不进，忧心如焚。有一天，朱初一回双沟领粮草，他来到了东家，水员外问他有什么心思，他说：“我给你老人家放了一辈子猪，可叹土快到颈脖子了，怕不久于世，我担心死后连一块葬身的地放也没有，故而发愁。”水员外一听哈哈大笑说：“看你想到哪儿去了，我家良田万顷，人称我水半湖，岂能没有你安葬的地方?”朱初一听东家说话干脆，捣蒜似地磕了三个响头，说：“我活着为老爷你放猪，死后别无他求，我还想替老爷您家看看放猪滩，您就答应我死后葬在放猪滩上的洼坑吧。”水员外就答应了。这话说了没几天，朱初一果然得病死了。水员外叫家人准备一口薄棺，到放猪滩上把老猪倌就地埋掉了。谁知，过了三四天，这滩上下了一场大雨，附近的泥土全冲进了朱初一的坟坑，雨过天晴，坟墓象吹风似的，一天未到黑，长成了一座小山。朱初一死后，他的儿子朱五四妻子陈氏就怀孕了。当时的元朝谋士夜观天象，发现泗州上空有紫薇星发亮，怕出“真龙天子”。夺元朝的天下，便下令在泗州一带捕杀孕妇，朱五四携妻逃到红庙村生了朱元璋。他就是日后的明朝开国皇帝，世称明太祖，年号洪武。
朱元璋在南京登基后，第一件事就是光宗耀祖，下令在祖籍凤阳造皇陵，接着派皇太子朱标四处打昕祖父初一的坟墓。一直找了十多年，也没有找着。后听说祖父在泗州给人家放猪。顺藤摸瓜，终于在洪泽湖湖畔杨家墩的放猪滩找到了。从朱初一死后到洪武十七年，坟墓又遭水淹，当太子标到时，祖父坟墓仅剩下一堆黄土。皇太子回京向父皇一说，朱元璋悲喜交 集。悲的是，自己当了皇帝，祖父的朽骨抛却在荒无人烟的洪泽湖边。高兴的是，祖宗墓有了下落。于是派太子二下杨家墩放猪滩，准备把棺木起出来运到南造陵墓。皇太子带上一只官船和几个身强力壮的士兵过江入滩当晚到了盱城，次日到放猪滩起了灵柩装上船，说说讲讲到了黄昏，太子标见天色已晚，只好暂住一夜。几个人酒足饭饱，呼呼入睡了。准知夜里起了大风，天亮一看，祖父的灵枢不翼而飞，太子大吃一惊，立即分头寻找。他们在盱城周围找遍了也没有影，几个人又赶到了老地方放猪滩，你说怪不怪，那口棺材被大风刮进了了原来的墓穴中。几个人重新把它弄上来装上船，再看看天色已晚，棺木又不在船上，就这样一连三个晚上，夜夜如此，棺木仍回到原来的穴中。事到如此，皇太子觉得事有蹊跷，火速回京复命。朱元璋问刘伯温到底是凶是吉，刘伯温掐指一算说：“皇上，这是天意，老人恋土难移，万岁爷还是不要勉强，干脆就把祖陵建在那青山绿水的地方，让他安息吧。”朱元璋听刘伯温的话有道理，但又觉得把祖父一个人放在这里太冷清了。刘伯温献计说：“在杨家墩放猪滩修一座富丽堂皇的祖陵不是更好。”于是，在这里建立了规模宏大的明祖陵。