在河西走廊，流传着这样一句古语“甘州不干水池塘，凉州不凉米粮川”，这句话形象的概括了旧日甘州的山川风貌，甘州地处祁连山和合黎山之间，两山夹峙形成的凹地，加上近千米的海拔落差，使它有效汇集祁连上的冰雪融水，久而久之形成了甘州泉水喷涌的自然景观。“苇席处处，古刹片片”，一片山光水色的甘州倒影在夕阳西下的黄昏，暖暖的色调，映入甘州人的眼帘，把一丝难得的温情久久的以诗的形式珍藏于人们的心间，别样的甘州因为有水的滋润显得楚楚动人。仁者乐山，智者乐水，有水的地方就显出了灵气。
在河西走廊，流传着这样一句古语“甘州不干水池塘，凉州不凉米粮川”，这句话形象的概括了旧日甘州的山川风貌，甘州地处祁连山和合黎山之间，两山夹峙形成的凹地，加上近千米的海拔落差，使它有效汇集祁连上的冰雪融水，久而久之形成了甘州泉水喷涌的自然景观。“苇席处处，古刹片片”，一片山光水色的甘州倒影在夕阳西下的黄昏，暖暖的色调，映入甘州人的眼帘，把一丝难得的温情久久的以诗的形式珍藏于人们的心间，别样的甘州因为有水的滋润显得楚楚动人。仁者乐山，智者乐水，有水的地方就显出了灵气。
祁连山有多高，甘州的水就有多长，二千多年前霍去病的铁骑还没有光顾河西的时候，逐水草而居的匈奴人便牧马扬鞭，活跃在甘州这方土地上，想必那时的甘州该是水草丰美，草木葱茏的世界，“天苍苍、野茫茫，风吹草地见牛羊”。遥远的诗人用最美的笔触，给这里的风光做了描绘，同样今天也可以使我们得以靠意境美的感觉去欣赏那时的美丽甘州。汉武大帝的嘶嘶马鸣打破了这里的宁静，帝王开疆拓土的雄韬武略，使甘州扮演了河西走廊一个重要的角色。河西四郡之一的张掖郡从此诞生了，游牧文化和农耕文化强烈的碰撞，奠定了甘州以农业生产为主的发展思维。至到二千多年后的今天，这种想法仍然根深蒂固，逐水草而居到春种夏收。甘州丰富的水资源得到了很好的利用，自然的山水风光加上人工的刻意雕饰，肥沃的土地不但生产出为了生存所需的小麦，还有水稻，一种本来在河西少有的水生植物芦苇，被引种在甘州城乡郊野，甘州的风光就此显得生机勃勃，妩媚动人。芦苇是赋有性情的植物，它一旦找到合适的土地，扎下根去，便不屈不扰。年复一年的在春天呈现出顽强的生命意志，芦苇的秉性不是那种植物都可以比拟的，生命力极强的芦苇依仗甘州有情流水。在无数河滩洼地，肆意寻求展示生命的空间，或许是千百年来的前赴后继，甘州城乡的芦苇便繁殖了万亩之多,从黑河两岸到城市街巷都有芦苇的纤纤身姿。查阅甘州地方志，还可以看到南大池，北大池等这样的地名，就连甘州人引以为豪的中心广场过去都是一片翠色芦苇。在秋风乍起的寒风里，缕缕苇絮，沙沙风声，被文人墨客归纳为苇荻秋风，“半城芦苇，半城塔影”，该是多么惬意的风景啊！那时的甘州人足不出城，便可以在家门口欣赏山光水色的美景，即使今天游历江南看到的不也是小桥流水，稻田千里吗？自然的形态才是最美的风景，人们忘不掉的是深深镌刻在心底的，留在彩色照片上的只能是一种偶尔的回忆。
沧海桑田，人口的膨状需要更多的土地和水源，一块块有形有神的芦苇被渐渐蚕食了，站起来的是钢筋混凝土构筑的森林，水鸟的欢唱没有了，满目的绿色没有了，仅管这时候的城市有了另一种风韵，人们的生活如快捷链一样可以直奔主题，但是对原生态的留恋依然浸透在每个人的血液里，城市的建设者们在努力寻求恢复古甘州的神韵，建设一个园林化的城市成为人们的共识，东环路的芦苇池得到了保护，这是令人欣慰的事，前不久到甘泉公园游玩，不经意间发现原本在这里消失许久的芦苇竟又萌生，不由得惊喜，这仅管是一个小小的变化，仿佛看见了旧日山光水色的甘州，至此，想起了一位著名城市建设专家说：我国北方的历史文化名城里，唯有甘州城市里有芦苇。