秦淮灯会又称“金陵灯会”，是流传于南京地区的特色民俗文化活动，主要在每年的春节至元宵节期间举行。
秦淮灯会源远流长，早在南朝时期就有元宵灯会，其盛况堪称全国之冠，享有“秦淮灯彩甲天下”的美誉。明初以来，著名的秦淮河“灯船”也随之蜚声天下。灯会期间游人如海，万灯齐明，一派热闹景象。
历史上的秦淮灯会主要分布在南京秦淮河流域，20世纪以后它主要集中在夫子庙地区，目前已经扩展到“十里秦淮”东侧五里地段，核心区域包括夫子庙、瞻园、白鹭洲公园、吴敬梓故居陈列馆、江南贡院陈列馆、中华门瓮城展览馆及中华路、平江府路、瞻园路、琶琵路一带。

秦淮灯会是流传于南京地区（古称"金陵"）的特色民俗文化活动，又称"金陵灯会"，主要在每年的春节至元宵节期间举行。历来灯会期间，游人如海，万灯齐明，一派热闹景象。
20世纪以后，灯会有了进一步的扩展，秦淮灯彩的扎裱技艺也不断提高，并推动了南京的剪纸、空竹、绳结、雕刻、皮影、兽舞、秧歌、踩高跷等民间艺术的发展。

秦淮灯会的历史源远流长，根据文献记载，早在南朝时期，都城南京就出现了举办传统元宵灯会的习俗，其盛况堪称全国之冠。自明初洪武帝朱元璋在南京倡导元宵灯节活动以后，秦淮灯会享有“秦淮灯彩甲天下”之美誉，秦淮河悬挂花灯的画舫（俗称“灯船”）亦随之蜚声天下。
历史上的秦淮灯会主要分布在南京秦淮河流域，20世纪以后它主要集中在夫子庙地区，已经扩展到“十里秦淮”东侧五里地段，核心区域包括夫子庙、瞻园、白鹭洲公园、吴敬梓故居陈列馆、江南贡院陈列馆、中华门瓮城展览馆及中华路、平江府路、瞻园路、琶琵路一带。

秦淮灯会的历史最早可以追溯到魏晋南北朝时期，唐代时得到迅速发展，明代时达到了鼎盛。
根据文献记载，早在南朝伊始，南京城就曾举办过元宵灯会。为了祈求风调雨顺、家庭美满和天下太平，张灯结彩的景况开始从深宫禁苑、宗教场所走向民间大众，“灯火满市井”的场景颇为壮观。对此，梁简文帝萧纲、陈后主等都曾用生动的诗歌，描绘了南朝利用灯彩来增添节日气氛的社会风尚。尽管隋朝以后的金陵倍受冷落，但元宵佳节张灯、观灯等活动毕竟开始蔚然成风了。
自明代开国皇帝朱元璋建都南京后，他为了招徕天下富商建设南京，营造盛世氛围，竭力提倡灯节这一盛事，并索性将每年元宵节张灯时间延长至十夜，使之成为我国历史上时间最长的灯节。洪武五年（1372）元宵节，他更是别出心裁地下令在秦淮河上燃放万盏水灯。朱元璋还是一位制作灯谜的高手，由此促进了元宵灯会内容向更加丰富多彩的方向发展。永乐七年（1409）初，明成祖朱棣“赐百官上元节假十日”，并继续张灯结彩，营造节日气氛。三年后又下令在南京皇宫午门外，集能工巧匠筹办灯会，精心扎制鳌山“万岁”灯，并且与民同乐。以后年年如此。明代中期以后，南京已成为当时世界上屈指可数的大都市之一，《南都繁会景物图》等画卷，形象描绘了焰火夺目的鳌山及老百姓观看演出的热闹场景。明代后期《正德江宁县志》所描绘的灯节，更是繁华得让人目不暇接。
自明代伊始，秦淮河畔灯火之盛天下双无。而仅秦淮灯彩的品种就逐渐地发展到两三百种之多。即使在端午节等其他一些节庆，张灯结彩景象也高潮迭现。而秦淮河畔流光溢彩、桨声灯影、歌舞浪漫等繁华盛况，也引得历代文人骚客、名士才子缱绻逗留，吟咏不绝：“百花疑吐夜，四照似含春”、“一园灯火从天降，万片珊瑚驾海来”、“明灯初试九微悬，瑶馆春归不夜天”、“两岸红灯射碧波，一支兰桨荡银河”······我们还可从流传下来的戏剧、小说等文艺作品中，窥见到当时秦淮及南京灯火盛况的社会画卷。
自此，每逢农历新年，元宵前后，秦淮河畔处处张灯结彩、歌舞狂欢，一派欢乐祥和、繁荣热闹的节日景象，“秦淮灯火甲天下”的美誉由此蜚声天下。

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