朝京门被称为"惠州天堑”, 历史上曾因拥有7座坚固城门楼而被兵家誉为东江要塞的惠州古城，由于战乱等原因于80多年前所有城门楼悉数被毁。2006年7月3日，地处东江南岸、与数百米明代古城墙相接、按照明代惠州北城门原样恢复重建的朝京门城楼重新屹立在东江边，展现在市民面前。

朝京门是具有挡水百年洪水功能的仿古城墙，将旱闸建设成为仿古城楼，城楼的城门内安装人字形闸门，平时闸门敞开，作为交通通道，当汛期需防洪挡水时便关闭闸门。该工程总长352米，其中城楼面积1006平方米，设有3孔拱形门洞，门洞宽分别为中孔8.1米,边孔7.2米，城楼高21.865米，工程总投资约1600万元。惠州原老城墙为明代古城墙，是惠州遗留下来的重要历史文物。历经六百多年的风雨沧桑，作为惠州大堤南堤的一部分，老城墙已不能满足防御百年一遇洪水的标准，亟待加固。朝京门城楼和城墙工程是惠州大堤南堤安全加固工程的其中一段，也是该市北门公园的重要组成部分。惠州大堤南堤安全加固工程于1998年经省发展改革委员会批准立项，并于当年开工建设,加固堤围全长22.61公里。

从战略地位来讲，作为惠州城标志的朝京门贵为北门要塞，是历代兵家必争之地。但是在一千多年的时间里，没有哪一支军队真正攻克过北门，包括发生在清代咸丰年间的翟火姑起义，这支最著名的惠州农民义军转战12年也没能踏进朝京门一步。《惠州文史》上记载了一首当时的民谣：“铁链锁孤舟，飞鹅水面游，任君天下乱，此地永无忧。”故而朝京门素有“惠州天堑”之称。

然而，惠州历史记住的是，有这样两个造反者竟然破天荒地以战争胜利者的身份，大摇大摆走进了朝京门。他们的名字是陈炯明与邓仲元。

陈炯明是前清的秀才，做过清朝的省议员，参加过同盟会，参与过讨袁运动，先后担任过广东省的都督和省长、粤军总司令，一度是孙中山唯一依靠的军事武装力量的首领，是中国近代史上的风云人物。邓仲元，一生都追随着陈炯明，是陈炯明最忠实的部属和最得力的参谋。

100年前的武昌起义前后，广东革命党人纷纷响应孙中山，陈炯明、邓仲元等首当其冲，并于1911年9月初在惠州筹备武装起义。陈炯明任革命军司令，邓仲元为革命军大队长兼司令部参谋长。11月6日，陈部开始围攻惠州。他们的敌人是驻守惠州的清提督秦秉直所辖的八个营。其中四营以骁勇善战闻名，由湖南人洪兆麟指挥。他们扼守飞鹅岭一带高地，声言要死守惠州，并武装了团练局，要求协同作战，还在城里挖掘地道，埋藏炸药，准备城陷之时，引爆炸药，与满城无辜百姓同归于尽。惠人得此消息，无不惶恐不安，惠州面临一场灭顶之灾。

这是陈炯明独立指挥的第一场战役。他本可以像许多将领那样组织敢死队，冒死攻城，宁可毁灭古城，也要完成一件可歌可泣的壮举。但陈炯明一直没有下达进攻的命令，他不打算强攻。他相信孙子的理论：“不战而屈人之兵，善之善者也。”为不使全城生灵涂炭，陈炯明决定派遣革命党人潜入城内，策反洪兆麟倒戈。正所谓“识时务者为俊杰”，在革命党人的感召下，洪兆麟及时顺应了历史的潮流，参加了革命军。而秦秉直失去了军中大将，无以迎战，也只好缴械投降。至此，惠州古城兵不血刃，陈炯明、邓仲元以及洪兆麟，率领革命军，从水东街过浮桥经朝京门，浩浩荡荡开进惠州城，全城响起了震耳欲聋的鞭炮声。