怀集西部平原大岗一隅，曾是古威州城属地。据史料记述，该地域为“粮产区”，战乱年代，常遇前来“抢粮”劫匪，知州、知县曾设想营建“万里长城”以固之。有一教谕进言，营建“万里长城”为下策，工程之巨、之艰，甚至占用田地，会造成“劳民伤财”之大患。应采用增设“耕兵”之策，有匪入侵可持械打仗，无匪患之时，垦田种植，屯积粮食，定国安民。知州巡抚采纳了教谕建议，上报朝廷获准，之后陆续有中原先民南迁怀集，西部平原“耕兵”汇集，与当地“零散”土著人开发沃土，良田面积迅速扩大，威州平原成了粤、桂、湘交汇地的“米粮川”。

      坐落在大岗镇连会扶溪村的“武威堂”座南向北，背靠黄帝山、白鹤山，占地面积6020平方米，建筑面积4680平方米，规模宏伟，是怀集县目前保留较完整整的整体建筑面积最大的堂屋，也是粤西始建于明代的最大庄园。

       据考证，武威堂创建人石上珩，其先祖源于甘肃武威郡，后裔南迁福建、再至广东。明洪武末年（1397年）左右，迁至威州城郊（今大岗扶溪）落户扎营，“武威堂”号从祖籍已受封，应为习武之世家，也许一支系族人“征战”至福建沿海，再受命入怀进驻为“耕兵”，是开发威州平原之功臣。明崇祯庚午（1630年），石上珩科中副魁，任琼山府学州后，择地扶溪村创建武威堂，以彰显功名；因其祖辈宗源地在武威郡，故名武威堂。经几代后人不断扩建，至清乾隆三十年（1765年），武威堂基本形成现存占地面积6020平方米，建筑面积4680平方米的规模。武威堂始建距今已有370多年历史，历经多次修建和扩建，最后一次修建为民国三十年（1941年）。石氏祖屋规模宏大，建筑结构奇特，周围环境优美，“武威堂”之堂号历史悠久，人文文化浓郁。