自唐至清，永嘉耕读世传，人才辈出，登科及第的有（武）状元、进士、举人、贡生、恩补等；及至现当代，更有律学大师潘怀素、著名红学家林冠夫、著名唐诗宋词学者和鲁迅学专家阿袁（即陈忠远）、浙大博士生导师郑建民、著名书法家潘锦夫、将军潘瑞吉等文化名流。由此可见，浙南一隅的永嘉，历代人物文事赓续不绝，她实在堪称文风鼎盛人文蔚起的文化之乡。公元422年谢灵运任永嘉郡守后，“郡有名山水，肆意傲游，所至辄发为歌咏”以致肇开中国文学史山水诗的先河，其所作五言诗才高词丽。论者称其诗“如初发芙蓉，自然可爱”（鲍照语）被认为是“南朝冠冕”；后人更将谢灵运与陶渊明并称，说“渊明独得田园之趣，灵运独得山水之美”。其后有“永嘉四灵”（赵师秀，字灵秀；徐照，字灵晖；徐玑，字灵渊；翁卷，字灵舒），步谢灵运后尘，善作五言，诗风简约清丽，独标一帜。与南宋四大家（范成大，杨万里，尤袤，陆游）齐名，《诗史》以为“颇能影响一世”。