正穷节吃艾（米乞）

农历正月最后一天为“正穷节”，即正月结束的意思。茂名地区“正穷节”还有另一层含义，因本地“正”与“蒸”同音，“正穷”即“蒸穷”，是将穷苦病患从人世间“蒸发掉”之意。这天，乡间户户饮艾茶、插艾花、吃艾（米乞）。人们都到田野里采摘艾菜，拿回家中洗净、晒干，搓成茸状，放进锅中煮熟，搓干水，伴以米粉、红糖搓匀，做成艾（米乞）。因艾有去尘排积、镇灾驱邪的作用；故艾（米乞）也称“正穷，吃了“正穷”，可使身体健康，无病少痛，人们非常喜欢吃。

年廿六、七做（米乞）吃

每年到了农历十二月二十六或二十七，我市民间都有做吃的习惯。相传，从前茂名本是一片荒芜之地，五谷不生，后来来了一群躲避战乱的人，见此处丘陵连绵，了无烽烟，便扎根开荒种作，繁衍生息。人们初时只能种些薯类等杂粮，聊以充饥。为充分利用粮食，人们便将杂粮用木槌捣成粉，加水搅成糊状蒸煮，令其体积增加几倍，成为木薯糊、玉米糊之类的食物。再后来，人们已成功地在这块土地上种上了稻谷，并连连获得好收成。为庆祝丰收，也为调换口味，人们便按先前之方法，将米捣成粉，并配以蔬菜之类简单的馅料，做成了有一定形状和一定味道的食物，这就是“（米乞）”了。初时，人们还只是用梗米（俗称“粘米”）粉做，后来发现糯米粉黏性更强、造型更易，口感更佳，便专门用糯米粉做（米乞），年复一年，渐成风俗。

茂名糯米（米乞）式样很多，有煮汤（米乞）、菜包（米乞）、寿桃（米乞）、水（米乞）、糖心糍、糖板（米乞）、槌挞（米乞）、灰水粽、艾（米乞）、糯米糍、发（米乞）等。各种（米乞）都有不同的做法，不同的形状、不同的吃法、不同的味道。每年在过年前几天，即腊月二十六、七的时候，我市民间便兴起做（米乞）的习俗，一来表示送旧迎新，二来可准备一些以“摆年”（即将（米乞）放在家中跨越新旧两年），以祈求来年五谷丰登、生活美好。