民国临河县城所在地，最早有一户姓强的人家开油坊，叫强家油坊，定为县城后，人口渐增，但直到二十世纪三十年代初，也还只是一眼从东看到西的一条街，周围有些散布的土房。六十年代初，临河县医院盖起两层楼，被称为“医院大楼”，是临河最早的楼房，引得好多人前去观看。七十年代初，巴彦淖尔盟委和公署迁到这里，才逐步形成了日渐繁华的胜利路和新华街。而今，巴彦淖尔城区人口已近25万，新建的小区一个比一个漂亮，楼房设计一栋比一栋别致，每年去一趟，都让你感到楼房更多更高了，公园、广场更整洁了，夜晚灯光更绚丽多彩了。农村也早已不再是“坷垃垒墙土坯房”，而是家家“前栽柳，后栽杨，玻璃窗子砖瓦房。”生活习俗也逐步走向文明。比如吃西瓜，早年是一个西瓜一开两半，用大拇指溜着瓜瓤挖着吃，后来是一个西瓜一开两半，给你双筷子夹着吃，再后来一个西瓜一开两半，递你个勺勺挖着吃……现在也都学会切牙牙儿，一牙一牙儿拿着吃。来人待客也不再光是大肥肉片烩酸菜，而是煎炒烹炸样样有。只是那待人的实在、大气、热情，仍不减当年。
　　前些年一说巴彦淖尔特产，人们就会说到西瓜，华莱士蜜瓜和大白菜，曾几何时，呼市、包头机关厂矿搞福利，初秋要开上大卡车去临河拉瓜，深秋去拉大白菜，而今由于各地的经济发展和物流畅达，河套的西瓜和大白菜都不再抢手，只有蜜瓜每年仍远销京津及南方各大城市。时下巴彦淖尔最著名的特产当数恒丰集团生产的河套雪花粉，此外有葵花油、葫麻油、黑瓜籽、金川保健啤酒等。有人说巴彦淖尔是个美食城，不光指生产上述的精美食品，各大饭店的特色菜肴也令人两腮生津。笔者有个朋友大嘴吃八方，他说吃来吃去，还数巴彦淖尔的饭菜花样繁多，也最实惠最可口。如今巴彦淖尔的餐饮远近闻名，越做越大，越做越火。曾在自治区首府名噪一时的“烩菜大王”就是从巴彦淖尔打出去的，正火爆京城的西贝莜面，其经营者贾国龙就是土生土长的巴彦淖尔人。还有人说巴彦淖尔是美女城，笔者二十年前曾听一老干部说，他三十年代初到巴彦淖尔，就为这里的美女所震惊，今日巴彦淖尔是否仍美女如云，笔者不便妄论。其实巴彦淖尔还是一座逐步走向繁荣的商贸城，人们都说那里买卖好做，钱好挣；说巴彦淖尔人厚道——后套人都是厚道人。是否实情，不信去看看好了。
　　你去了巴彦淖尔，无论是投资发展，联系生意，还是旅游观光，或探亲访友，出差办事……
　　到了那里，都会让你感到那是一片独具魅力的让人乐不思蜀的宽松和谐的乐土。这就是巴彦淖尔!