1948年农历年11月6日出生于江苏省丰县一个有六百年历史的古村赵集，江苏丰县人，共产党员，享受国务院津贴的江苏省优秀中青年专家。并在那里度过了童年和少年时代。先后就读于赵集小学、丰县中学、鲁迅文学院、北京大学、南京大学。

1988年毕业于南京大学中文系。1971年至1984年在丰县从事新闻工作和业余文学创作，，1971年参加工作，历任江苏丰县革委会通讯组成员，丰县广播站编辑，丰县文化馆创作员，江苏省作家协会专业作家，丰县县长助理（挂职），徐州市文联主席，江苏省作家协会专职副主1985年调入江苏省作家协会。1981年在《钟山》杂志发表处女作《卖驴》，同年在《雨花》杂志发表小说《“狐仙”择偶记》，引起全国三十多家报刊评论和争议。今已发表作品三百多万字，以小说创作为主，代表作有《卖驴》、《绝唱》、《空穴》、《老槐》、《走出蓝水河》、《涸辙》、《仇恨的魅力》、《碎瓦》、《天下无贼》、《鞋匠与市长》、《即将消失的村庄》、长篇小说《黑蚂蚁蓝眼睛》和《天地月亮地》以及散文《人生旅途》等。作品先后获省以上奖八项，其中《卖驴》获全国优秀短篇小说奖，《鞋匠与市长》获《中国作家》大红鹰奖，《小说月报》百花奖，《天下无贼》获《小说月报》百花奖、首届紫金山文学奖，《即将消失的村庄》获第二届紫金山文学奖。许多小说被《小说选刊》、《小说月报》、《中篇小说选刊》、《新华文摘》、《中华文学选刊》等转载。作品被翻译成英、法、俄、日、泰、挪威语等多种文字，收入国内外四十多种选集。现为江苏省作家协会党组副书记、副主席，《钟山》杂志社主编，中国作家协会全国委员会委员。