创办于1956年秋，校址在当时的县城水口镇。初名为江华瑶族自治县民族初级中学，1959年开始招收高中学生，更名为江华瑶族自治县第一民族中学，1970年更名为江华县民族中学，1978年定为零陵地区（今永州市）重点中学，1980年更名为江华瑶族自治县第一民族中学，1985年县城搬迁至沱江镇，1996年县委、政府决定搬迁一中，2000年8月学校整体搬迁到县城沱江更名为“江华瑶族自治县第一中学”，校名由当时的副省长唐之享同志题写。

  学校占地320亩，建筑面积7.8万平方米，现有高、初中教学班60个，在校学生3200名学生，教职工218人。2004年下期，学校将有72个教学班，4100多名学生，260多名教职工。学校内设机构有“三处两室”。主要职能为高、初中教育教学及教育科研。

学校现为

 国家级艺术教育特色单位

湖南省现代教育技术实验学校

湖南省教

育科研示范学校

湖南省中学物理多媒体资源库建设与应用课题实验学校

省级基层工会先进单位

市示范性重点中学

市民族团结先进模范集体

市级绿色学校

市县综合治理先进单位

县文明建设先进单位

连续六年的县目标管理先进集体

蓬勃发展的一中，正如一轮喷薄欲出的红日在湘南的大地冉冉升起，合着时代的节拍，英姿飒爽，阔步前进！