许昌市位于河南省中部，河南省经济、文化和社会发展最为快速和活跃的省辖市之一，同时拥有许昌新区（副厅级）和东城区、许昌经济开发区（国家级开发区）3个现代化新城区。许昌在中国历史上历来是群雄逐鹿，兵家必争之地。作为汉魏故都的许昌留存三国遗迹遗址有80多处，颇为珍贵。 古为许国，“许”源于尧时，高士许由牧耕此地，洗耳于颍水之滨而得名。 夏都夏邑（阳翟），今许昌禹州。中华民族，中华文明的发源地，华夏族群生活之根，中国史书记载的第一个世袭王朝夏朝的发源地。

由夏以来，一直为郡县治所。 东汉建安元年八月（196年），曹操至东汉京都洛阳迎献帝，迁都许都许县（今河南许昌东），汉朝末代都城。 魏国魏黄初二年（221年），魏文帝曹丕以“魏基昌于许”，改许县为“许昌”。而考其沿革，则更为悠久。 三皇五帝，夏，殷商时期许地分布的诸侯国和部落有历（今禹州市境内），有熊氏（今长葛市境内），昆吾（今许昌县境内），康（今禹州市境内）。 夏都夏邑（阳翟），今许昌禹州（原禹县），中国历史上第一个世袭王朝夏朝的发源地和国都。 春秋战国时期许地先后为郑、楚所据。分属韩、魏、楚。秦王政十七年（前230年），秦置颍川郡，治阳翟（音狄，今禹州市）。颍川郡辖12县，许县（今许昌县）、阳翟县（今禹州市）、长社县（今长葛市）、鄢陵县、襄城县属之。西汉高祖六年（前201年），析许县，置颍阴县（治今魏都区）。许县、颍阴县、阳翟县、长社县（治今长葛市老城）、鄢陵县（治今鄢陵县彭店乡古城村）、襄城县均属颍川郡。 东汉末年建安元年，曹操至东汉京都洛阳迎汉献帝，迁都许都许县（今河南许昌东），汉朝末代都城。 三国时期，魏称颍川郡，属豫州，许昌县、颍阴县、鄢陵县、长社县等皆属颍川郡。许昌为魏五都之一。魏黄初二年（221年），文帝曹丕以“魏基昌于许”，改许县为“许昌”。 到了元代许仍为州，长社、长葛、襄城县属之。鄢陵属开封府。明洪武元年（1368年），废长社县，并入许州，领4县，长葛、襄城属之。许州、钧州均隶开封府。万历三年（1575年）钧州改为禹州。明末李自成起义军将禹州改为均平府。清初，许州、禹州属河南省。雍正二年（1724年）许州升为直隶州，长葛属之。鄢陵属开封府。雍正十三年（1735）许州升为许州府，临颍、郾城、襄城、长葛、密县（今新密市）、新郑属之。许州府、开封府均隶河南省。 中华民国成立后，许州改为许昌县，改禹州为禹县，与长葛县均属河南省豫东道。鄢陵县直属河南省。 1926年，废道为区，许昌为河南省第二行政区，治许昌（今魏都区）。长葛、禹县属河南省第一行政区，治郑县（今郑州市）。鄢陵直属河南省。

隐士鼻祖许由，商圣吕不韦，法家鼻祖韩非子，谋圣张良，西汉名相晁错，曹操首席谋臣荀彧，三国谋士徐庶，楷书鼻祖钟繇，著名谋士郭嘉，唐代画圣吴道子。