王陵为沛县豪族， 汉高帝刘邦微时，对王陵兄事之。王陵为人刚正，不依附权贵，得罪了不少人。但刘邦很喜欢王陵的这一特点，临死前告诉吕后，曹参死后，王陵可以担任丞相。刘邦死后，王陵果真登上了丞相之位。
太祖起兵攻陷咸阳，王陵集合数千兵占据南阳，不愿跟随太祖。太祖与项羽作战，王陵的母亲在项羽营中，她为了王陵归顺汉王，伏剑自杀。项羽大怒将王陵之母烹煮。王陵于是归顺刘邦。高帝六年(公元前201年)八月，封为安国侯(5000户)，以其初不欲从太祖，且与太祖仇人雍齿交厚，故晚封。
汉惠帝六年，相国曹参去世后，王陵为右丞相、陈平为左丞相。
惠帝死后，吕后要以吕氏一族为王。王陵说：“高皇帝刑白马而盟曰：‘非刘氏而王者，天下共击之’。今王吕氏，非约也。”吕后不高兴。再问陈平、周勃，他们说：“高帝定天下，王子弟；今太后称制，欲王昆弟诸吕，无所不可。”吕后大喜。王陵后来问陈平：“始与高帝唼血而盟，诸君不在邪？今高帝崩，太后女主，欲王吕氏，诸君纵欲阿意背约，何面目见高帝于地下乎！”陈平回答：“于面折廷争，臣不如君；全社稷，定刘氏后，君亦不如臣。”王陵无言以对。
吕后元年(公元前187年)，王陵为太傅，夺宰相实权。王陵怒，辞职闭门不出。吕后八年(公元前180年)，王陵去世。谥号“武侯”。哀侯王忌即位为安国侯。安国侯传至王陵玄孙因酎金事件断绝。
初，北平文侯张苍以客从太祖刘邦攻南阳，尝有罪，当斩。适逢王陵路过，见其身长大，肥白如瓠，见而怪其为美士，入营见刘邦为其求情，刘邦赦免张苍。自此张苍感激王陵救命之恩，父事王陵。王陵去世后，张苍贵显，为丞相，但仍在公休时朝拜王陵的夫人，侍奉其饮食完毕后方回家。

本文引自梧桐子：http://www.wutongzi.com/kan/jiangsu/peixian.html

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