今年七月,是吕凤子先生120周年诞辰。12月20日上午,由江苏省文化厅和江苏省文联联合主办的《吕凤子诞辰120周年纪念展》在江苏省美术馆正式开幕,展期四天。

吕凤子(1886～1959)，原名吕濬，江苏省丹阳人。吕凤子1909年毕业于两江优级师范图画手工科，后创办正则艺专。他学养深厚，中国画理论和融东西绘画艺术之长的绘画创作独成一家，“凤体书法”风骨高迈，奠定了他在中国美术、书法史上作为一代宗师的地位，是二十世纪中国本土文化与西方文化全方位的交融、冲突过程中，在绘画领域作出杰出贡献的文化巨子，在中国现代绘画史有着突出的成就和历史地位。但在涉及吕凤子的各种评价中，“名低实高”或是“亦已被淡忘的画家”似乎成了他目前的现状。

作为教育家的吕凤子，一是毁家办学。他恪尽己责，托钵化缘，以“苦行僧”的精神，支持着学校的生存和发展，历四十年之久，直至1951年无偿交给国家。他是中国女子教育、职业教育和艺术教育的先行者。二是终生从事教育。他把自己的正则学校，作为实施美育的实验基地，亲自教课外，自24岁始，先后执教于十多个院校，经五十春秋。

作为艺术家的吕凤子，集绘画、书法、篆刻、史论、诗词于一身，博大精深，堪为一代宗师。就绘画而言，他又学贯中西，1914年就出版了《风景画法》和水彩画《人间美》。后来归根到国画的大成功。《庐山云》1933年获巴黎博览会中国画一等奖，这是中国画首次在国际上获奖；《四阿罗汉图》1943年获全国美展一等奖，这是民国三届全国美展各类绘画中唯一的一个一等奖（前两届并未评奖，该届除中国画外无一等奖）。吕凤子的中国画题材多样，也有山水、花鸟和人物之分。吕凤子的人物画形貌极为生动，《罗汉图》颇具特色。往往造型古拙，线条流畅。1943年获全国美展一等奖的《四阿罗汉图》现藏江苏省美术馆，画面上四个阿罗汉仰着面，一个在悲天，一个在悯人，而后面两个阿罗汉则在嘲笑西北方的声音。作品借阿罗汉讽喻时局，耐人寻味。其人物画的归类，虽有不少讽喻时局的作品，具有浓厚的爱国主义思想内容。

吕凤子更可贵的是，他对中国画理法的研究，揭示了中国画之所以独立发展的本质。他晚年抱病写成的《中国画法研究》一书，以其非凡的睿智和学养，直探千余年来中国画的精髓。

吕凤子在任国立艺专校长时，因为办正则艺专，自己生活也不宽裕，在这样艰难的境况下，还设立了吕凤子奖学金，以激发和鼓励无依学生。所以宗白华评价道：“吕先生平生努力美术教育，影响至大，书画创作品格极高，近读先生宵中词‘一念永怀人可爱，遂教苦绝世间心’，艺术家深情至此，能不呕出心肝为人间乎。”