高州始建于隋开皇十八年（公元598年），为历代州、郡、路、府、道、专区的治所，曾是粤西的经济、军事、文化中心，现在是省级历史文化名城。川流不息的鉴江水养育了170万勤劳勇敢的高州人民，也孕育出了历史悠久，灿烂辉煌的鉴江文化。高州作为文化古郡，人才辈出，文化遗产丰厚。当来到府城高州的的鉴江边上，凭吊始建于明代的广东第一高古塔——宝光塔。站在高高的宝光塔顶，江风徐徐，登高远眺，高州城区美景尽收眼底，更令人浮想联翩，思绪万千！ 高州境内有一条古老的江。她从粤西北部的群山带着诗情画意，一路欢歌，流向西南入海。她不像黄河长江那样一泻千里，也不像怒江那样汹涌咆哮。在拥有浩瀚南海和珠江的水系家族里，她充其量只是个“小家碧玉”，但是，她像一条蜿蜒的玉带，流淌于粤西大地的城乡僻野之间，泛着岚光，清澈可鉴，又灵气十足。一千五百多年来，她与“岭南圣母”———冼夫人的英灵融合在一起，滋养出高凉的绿荫、炊烟、清风、明月。她就是高州粤西等人民的母亲河———鉴江。

    冼夫人故里的这条江，她的名字在粤西乃至南粤大地广为流传，是因为她自古以来用母亲沧桑的手臂温暖了粤西民众的家园。她流域近万平方公里的广袤土地上，处处荔红蕉趣，生机盎然。 鉴江哺育了冼夫人。冼夫人的诞生造福了鉴江，又为鉴江注入了恒久的人文情怀，为百越文化厚积了深沉的底蕴，使粤西彰显了得水独厚的优势，一方水土养一方人。宋、元、明、清四个朝代，粤西大地成了科举考试中盛产进士的一块沃土。仅化州一地就出了十六位进士。 川流不息的鉴江水滋养了粤西甚盛的学风，使粤西大地人才辈出。新中国成立后，培育出世界第一株“千米穗”的稻作学之父、原中国农业科学院院长丁颖，还有被誉为最有恒心的教育家、原北京师范大学校长林砺儒，都是鉴江水哺育出来的杰出人才。粤西人好学上进之风像永恒的鉴江水源远流长，使得当今的粤西基础教育闻名于全国。鉴江，既让人感受到她内敛博大的文化底蕴，又让人感受到她美丽的生态自然风光。

    自明代以来，“鉴江秋月”便是古时高凉八大景之一。每逢金秋时节，鉴江给粤西民众盛满了甘甜，而粤西历史悠久的民俗文化又为鉴江增添了一份厚重的内涵。每年农历五月初五，鉴江两岸的粤西民众都有赛龙舟的习俗。每年农历的元月十五，粤西各地的元宵灯会更是盛况空前，家家户户张灯结彩，五彩缤纷的花灯上写满了谜语，供人们喜庆赏灯，又陶冶了人们的人文情操。粤西的民俗文化在全国影响较大的是高州的木偶戏。至今已有四百多年历史的高州木偶戏，是粤西城乡群众喜闻乐见的艺术奇葩。目前，高州市就拥有一百五十多个木偶戏班。 啊！鉴江，千百年来，人们在与你神交意会之中，洞穿了你那深邃的哲理，学会了尊重你的存在，学会了守护安宁与和谐。如今，粤西民众富了，他们有了钱就想投资办教育，有了钱都想让子女上大学。他们想得更远的是延续承袭中华传统文化，他们追求的是人与自然和谐的“天人合一”的理想生存境界。鉴江的情韵，让粤西人充实。粤西人因此守住了鉴江，守住了家园。 茂名、化州、高州、信宜、吴川这几个重要城市的选址和建设都是依靠着鉴江或其支流，鉴江成为各城市兴起和发展的重要因素。

    前天，记者来到“鉴江探源”采访活动的第三站——高州。鉴江在高州段流经潭头到南盛一带，全长80多公里。可以说，鉴江及其支流，对高州及由此形成的文化影响深远。 鉴江干流流经高州长约80多公里，自潭头镇始至南盛的拦河坝。在高州人的习惯中，流经高州市区的鉴江被分别称为西江和北江，西江是指主城区以西，即宝光塔前面这一段。北江在城北，指的是高州人民医院前面的那一段江面。鉴江在高州段有两条重要支流汇入其中，那就是曹江和大井河。曹江发源于高州马贵兰蓬岭，集雨面积874km2，河长100km，总落差870米，干流坡降2.76‰。在曹江镇溪朗注入鉴江。其主要支流有云炉河、新垌河。上游已建有石骨水库，控制集雨面积525km2，占流域面积的58.3％，有效库容3.94亿立方米。 大井河发源于高州东北山区坳林坪西，流经古丁、深镇、大潮、东岸等地，在大井圩汇入鉴江。集雨面积586km2，河长68km，总落差1150米，干流坡降4.34‰。主要支流有黄塘水。1959年在下游建有良德水库，控制集雨面积497km2，占大井河的84％，有效库容5.93亿立方米。

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