地窨院，这一昔日的民居，在农民富裕起来后，被房屋逐渐取代而遭废弃。在平陆县张店镇一带，4000多座地窨院被闲置，形成了“空心村”。为了有效利用闲置院落的土地资源，解决耕地短缺的矛盾，从2005年开始，我省国土部门开始对平陆县张店镇地窨院进行有规划的整理。到2006年，整理面积已经达到1500亩，投资300万元。

     随着国土部门对张店镇地窨院整理改造工程的实施，地窨院的数量锐减。到目前，平陆地窨院的数量已经减少了三分之一。

     整理废弃的地窨院，有效利用土地是一件利国利民的好事。但地窨院作为山西一种别具特色的民居，能否有选择、有计划地进行开发保护，使其得以保留并发挥效益，成了一些有眼光人士思考的问题。

     2006年，平陆县第一家以吃农家饭、住农家院为特色的“农家乐”民俗旅游点，在张店镇前滩村的一座地窨院里开业了。他的主人叫牛铁锁。

     牛铁锁是位退休干部，原任平陆县副县长。谈到创办农家乐，牛铁锁说：“我在职时跑了不少地方，在一些城市，朋友请我到郊区农村吃农家饭菜、游生态园，给了我很多启发。退休后，我就利用我们这里独特的民居地窨院，办起了农家乐。”

     牛铁锁利用自家老宅办的 “农家乐”，两年的发展已经渐成规模。他的“农家乐”所雇佣厨师帮工有7人，都是左邻右舍村民，做出来的饭菜都是地道的农家口味。除此以外，这些帮工还帮忙打理着4亩菜地，4亩苹果园，6亩桃园，5000只的放养鸡场。牛铁锁说：“到明年，我的放养鸡场可达到万只规模，500头规模的猪场也将建成。”

    牛铁锁的“农家乐”自开办以来，逐渐吸引着更多的人到这里观光、旅游。平陆的地窨院民俗文化，也逐渐地被更多的人所认识。现在前滩村另外的两家“农家乐”即将开业。牛铁锁说：“我开办‘农家乐’，目的有两个，叶落归根当农民，当好农民致富带头人，带动当地种养业的发展；开发保护地窨院，把他作为一种民俗文化进行传承。我的想法是在前滩村上一个地窨院‘农家乐’一条街，以拉动地窨院民俗文化发展。”