柳叶湖旅游度假区座落在湖南省常德市城区东北的城乡结合部位，北枕太阳山，南临沅水、有城乡之情郁，有山水之美景。1994年定为省级旅游度假区，总规划面积16.93平方公里。
柳叶湖东临洞庭湖，西依武陵山，远与闻名暇迩的世界奇观武陵源相呼应，近与人间仙境桃花源、山灵水秀的花岩溪、夹山寺连成一片，为长沙、南岳、岳阳、韶山和张家界旅游热线之交汇点。

位于市区，交通便利，常德市内可以乘坐38路公交车直达。这里分为许多小的景点，有一些需要另外付费。如柳叶湖渔樵村的门票是50元，如果想要游船，船票是55元。游船和渔樵村联票是98元。但网上预订可以便宜许多。这里的开放时间分为夏令时和冬令时，夏季（5月1日-10月1日）开放时间为8:00-18:00，夜游船可以延至22:00；冬季（10月2日-次年4月31日）则为8:30-17:30，提早一些。这里最热闹的时候是举行皮划艇等赛事时，至今为止，已经成功地举办了湖南省八运会水上比赛、第八届亚洲皮划艇锦标赛、中美滑水明星对抗赛、首届中国短道汽车拉力赛等一系列重大国际国内赛事。但游人最多的时候则是春夏之际，因为每年5月-9月，成千上万只白鹤与白鹭在蓝天碧水间翩翩起舞，为柳叶湖增加了奇丽的色彩。