豫剧产生于明末清初，初时以清唱为主，深受老百姓的喜爱，因而发展非常迅速。豫剧起源已经很难考证，说法不一。一说明末秦腔与蒲州梆子传入河南后，与当地民歌、小调相结合而成，一说由北曲弦索调直接发展而成。

豫剧在形成之后，出现了不同的流派，大致有四支：开封一带的祥符调，商丘一带的豫东调（又称东路调），洛阳一带的豫西调（又称西府调或靠山簧）以及漯河一带的沙河调（又称本地梆）。这四支流派，可以归为两个体系，一个是豫东调体系，一个是豫西调体系。豫东调体系包括了豫东调、祥符调和沙河调，而豫西调则和它们都有区别，比较独特。豫东调体系的唱腔，发声多用假嗓，音域较高，属于俗称的上五音。豫西调则发声用真嗓，音域较低，属于俗称下五音。相比之下，豫东调体系的音乐显得激越明快，而豫西调的音乐则深沉低回。豫东调的语音采用豫东语调，豫西调则用豫西语调。

豫剧主要伴奏乐器有板胡、二胡、三弦、琵琶、笛、笙、唢呐等。以梆子按拍，节奏明快、欢畅。唱腔主要分慢板、二八板、流水、飞板等板路。主要流派分为豫东调与豫西调。豫东调的男声高亢激越，女声活泼跳荡，擅长表现喜剧风格的剧目。豫西调的男声苍凉、悲壮，女声低回婉转，擅长表现悲剧风格的剧目。