常州菜，也叫“江南菜”，属于四大菜系之一的苏菜，常用酒糟、糖醋、生抽等调味，有红烧、清蒸等做法，擅长各类禽肉、水产。花色精细，浓中带甜，尤其鲜香酥烂。

常州的小吃既有本地江南传统特色，也有其他江南地区的风味，用料范围广泛，馅心有咸有甜，有荤有素，制作精细，享有盛名。

主要特产美食有：兰陵（常州古称）熇（kao）鳝、糟扣肉（德泰恒）、常州加蟹小笼包（迎桂小笼包）、太湖三白（银鱼、白鱼、白虾）、长江三鲜（鲥鱼、刀鱼、河豚）、横山桥百叶、西太湖大闸蟹、常州甜白酒、常州大麻糕、常州芝麻糖（南式麻糖）、银丝面、网油卷（德泰恒）、常州萝卜干、蟹壳黄、豆斋饼、鸡汤三鲜馄饨（鸡汤菜肉馄饨）、两面黄馄饨、虾饼、马蹄酥、东坡酥、乾隆酥、芙蓉鲜螺、尊龙酱鸭、焦店扣肉、武进寨桥老鹅、湟里牛肉、雪山草鸡、卜弋桥猪头肉、嘉泽鸭头、天目湖砂锅鱼头、溧阳风鹅、野山笋、溧阳水芹、南山板栗、长荡湖螃蟹等。