共和国初期：1950年柳州市工业总产值不足千万元，次于梧州位列广西第二；三年经济恢复时期，于白沙一带兴建了锌品厂的前身柳州铅锌矿，木材厂和砖瓦厂，组建了染织厂，两年后的1952年，工业总产值已经达到了2600万元。1950年6月，原桂系统战人士、政务院委员黄绍竑在政务会议上提议中央将广西省会改设在柳州。但是，黄绍竑等人的提议并没有获得表决的机会。
第一个五年计划期间：柳州工业形成了机械工业，有色冶金工业和木材加工业三大支柱产业。1954年7月胡志明在柳州现红楼旧址与周恩来举行会谈，就和平解决中南半岛问题的日内瓦会议涉及的重大问题交换意见，并发表了联合公报。

大跃进运动期间：中央政府在柳州规划了新工业区，部署了十大重点建设项目：柳州钢铁厂，柳州热电站，柳州空压机厂，柳州化肥厂，柳州第二化工厂，柳北水厂，柳州微型汽车厂，柳州水泥厂，柳江造纸厂，以及由上海迁来的建筑机械厂即今广西柳工机械股份有限公司。不久后，在备战的思想下，再次从上海将针织厂，标准件厂等企业内迁来柳州。柳州同时在积极吸收内迁带来的先进管理，人员，技术的基础上，建设了油漆厂，制药厂和开关厂。至1960年，柳州市工业总产值已经超过3亿元，全市人口增加到35万。大跃进是柳州的一个快速发展时期，奠定了柳州的工业城市地位。