源流一

源于姞姓，出自黄帝支裔姞姓封地，属于以封邑名称为氏。据史籍《国语·晋语四》记载，“黄帝二十五宗，得姓者十四人，为十二姓，姬、酉、祁、己、滕、任、荀、葴、僖、姞、儇、依是也。”根据《潜夫论·志氏姓》的记载，“姞姓封于燕……姞氏之别有阚、严、蔡、光、鲁、雍、断、须密氏。”“蔡”，在远古时代就是“龟”的代名词，在史籍《左传》中有这样的记载：“大蔡，大龟也，一言龟出蔡地，因以为名。”而且在诸多史籍中记载，古蔡地“生蓍草，画卦于蔡河之滨，遂名其地为蔡。”显然，该姞姓族人原来的分封地名叫做“祭”，因以为氏，称祭氏。而该地除了盛产大龟，还盛产蓍草，就是传说中伏羲画八卦所用的神草，是与龟甲一起用来占卜的重要器物。“祭”地有大龟河，畔有蓍草，因此将“祭”冠以“草”，成“蔡”字，用来称龟、地名、祭司人群。其时，“蔡”字就是“祭”字，蔡氏就是祭氏，姓氏起源与祭祀活动有非常密切的关系。

该支蔡氏古读音作jì(ㄐㄧˋ)，今读cài(ㄘㄞˋ)亦可。

源流二

源于姬姓，出自周文王的后裔叔度之封地，属于以国名为氏。据史籍《姓氏考略》、《华亭蔡氏新谱序》、《元和姓纂》、《通志·氏族略·以国为氏》等有关资料所载，出自姬姓，为周文王姬昌的的后裔，以国为氏。周灭商后，周武王姬发封周文王第五子叔度于蔡(今河南新乡卫辉)，让他与管叔、霍叔一起监管殷得遗民，称为“三监”。蔡国之祚延传二十三代，历二十四君，立国六百多年，最终在周贞定王姬介二十二年(楚惠王熊章四十二年，公元前447年)被楚国攻灭，王族子孙和国民散居于楚(今湖北)、秦(今陕西)、晋(今山西)、齐(今山东)等各诸侯国，皆以故国名为姓氏，称蔡氏，世代相传至今，史称蔡氏正宗。

该支蔡氏古读音作jì(ㄐㄧˋ)，今读cài(ㄘㄞˋ)亦可。