源流六

 源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载：

  ⑴.满族乌灵阿氏，亦称吴尔达氏、乌林答氏、乌尔达氏，源出唐朝末期女真“通用三十姓”之一的乌陵部，在金过时期称乌林答部，以部为氏，满语为Ulinga Hala、Urda Hala，满族最古老的姓氏，世居巴林(今黑龙江伯力、俄罗斯哈布罗夫斯克)、叶赫(今吉林叶赫河、伊通河、伊丹河、东辽河流域)、吉林乌喇(今吉林永吉)等地，是满族最古老的姓氏之一，后多冠汉姓为蔡氏、吴氏。

  ⑵.满族蔡佳氏，满语为Caigiya Hala，祖先原为汉族，东汉末期被辽东鲜卑乌桓部虏携，融入鲜卑，后逐渐演化为辽东女真，世居费尔塔哈村(今吉林市西南二百五十公里处)。后有锡伯族引为姓氏者。清朝中叶以后多冠汉姓为蔡氏。

 ⑶.满族萨玛喇氏，亦称萨密喇氏、塞米喇氏，满语为Samala Hala，汉义“大木碗”，世居宁古塔(今黑龙江宁安)、苏完(今吉林双阳双阳河流域)、黑龙江图拉屯(今黑龙江宁安)，所冠汉姓即为蔡氏。

满族、锡伯族蔡氏读音皆作cài(ㄘㄞˋ)。

 源流七

 源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。

 今回族、苗族、土家族、彝族、傣族、瑶族、壮族等少数民族中，均有蔡氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓蔡氏，世代相传至今。