赤坎名称由来：“未有赤坎，先有双忠”

湛江素有“未有赤坎，先有双忠”之说。双忠指双忠庙，其意是说未有赤坎地名时，已有双忠庙存在。据考证，双忠庙始建于清乾隆四十八年（1783年），而出现赤坎地名按清朝《阮通志》记载是道光二年（1823年），印证了此说。

双忠庙建在今南华广场小公园，二百多年前，这里是人迹罕至的海滩，双忠庙的建造有一段传说。清朝康熙年海运解禁后，海上贸易迅速发展。有一潮阳李氏商人与仆人乘船到南洋经商，途中遇台风沉船，幸好两人紧抱帆蓬，飘流到今南华广场获救。与此同时，也有两尊木头神像飘到沙滩。李氏商人认为是神保佑才大难不死，许愿有朝一日必定建庙供奉。事隔数年后，李氏在外行商发了财，不食前言，到原获救地建庙还愿，定名“双忠庙”。庙宇结构浓厚潮州色彩，青石基础，高台式彻墙，飞檐斗拱，琉璃瓦面，墩柱、梁架、石狮雕刻精致，正堂两尊神像金粉浓涂。

大门口石柱屹立，上方镶有石刻匾牌，正面是“双忠庙”，背面是“保障全潮”。庙前种榕树，台阶铺长石，堂皇壮观。此时，离庙不远的古老渡，已是商埠中心。时有闽浙、潮琼商人到此停船登岸，进行货物交易。李氏觉得大有商机，便定居下来并不断招引同乡来做生意，日久引聚定居成今天的潮州街，于清乾隆五十八年（1793年）还建起潮州会馆（今湛江市十一中内）。当时，这一带尚未有地名总称，人们根据西南多是坎头岗峦，加之泥土呈赤色特点，便起名赤坎。到了道光年，赤坎己“商船蚁集，懋迁者多”，“商旅穰熙，舟车辐辏”。道光二十九年（1849年）编写的《遂溪县志》己明确记载“赤坎乃遂南边陲一小镇也”，归属遂溪管辖。赤坎地名也正式确立，离双忠庙建庙已60多年了。

随着海水远退，陆地伸延，赤坎不断扩展，到了法帝入侵广州湾，赤坎已发展成繁华闹市。双忠庙周围大批建筑拔地而起，一些富有南洋亚热带特色的楼房相继建成，著名的有南华酒店、大中酒店、大宝石酒店等，其中南华酒店最具规模，楼高四层，钢筋混凝土结构，座正路口，是这一时期建筑物的代表。与其相邻的双忠庙，仍是市民心中的尊神，终年香火袅袅。初种的榕树已绿荫如盖，成了市民乘凉休息之所，加之旁边开有一井，汲水市民络绎不绝，自然形成广场，便采用南华酒店的南华两字命名广场,1959年大跃进时，双忠庙被拆毁，后开辟建成小公园，仅保留有庙前石刻匾牌在湛江市博物馆收藏。