一九二五年广州湾商会成立，坐落于赤坎民主大道（克里满索街）具有法式建筑物的商会大楼

广州湾自1899年11月16日按中法《广州湾租界条约》七款租借给法国，广州湾法租界至1945年归还中国政府，共长达四十七年之久。

法租界广州湾被划分为四大行政管理区，（即赤坎区、东海区、坡头区、硇州区）。后赤坎设市，市长由总公使委任。赤坎市因其与各县为邻，腹地较大，所以成为商业中心，海边街（克里满索街）即民主大道除开设金辅、钱庄外，出入口货庄的批发商均集中于此。大通街则为百货、布匹批发零售商。

大小烟馆：70多间法殖民主义者为了刺激经济的发展，加强对经济掠夺，把广州湾辟为自由港，不少商人乘机进行大规模走私，主要是“洋药”（鸦片烟），还有煤油、火柴、布匹为大宗。法租界的赤坎市烟馆、妓馆、赌馆林立，到处乌烟瘴气，三害泛滥。

法当局怂恿华人走私和贩卖鸦片，贻害国民。为了扩大毒品的销售，唆教一些人领取贩毒牌照，一些只知图利，不顾危害国民的商贩，向法当局高价领取“一等门牌”（即贩卖鸦片执照），开设烟馆，赤坎大通街便有“裕源”、“生源”、“广宏安”、“广宏泰”、“福成”、“福隆”、“公德发”等。鸦片由印度走私运来分发以上各商号出售，门前贴有“公茶发客”便是此等经营。后来“万国禁烟”，鸦片来源断绝，则由陈学谈、陈学森、简绍初与澳门高可宁等人集般成立了“三有公司”，进行独家专营。该公司开设在赤坎二马路（即和平路），派人专程往云南采运鸦片回广州湾，经营生膏批发，或煮成熟膏分发西营、赤坎两地烟店零售。此时，大小烟馆约70多间。比较大档的，有新街头（即现在中兴街）的“林记”、“澄香”，镇台街的“泗来”。