柳州是中国西部的工业重镇。全市现有工业企业2000多户，其中规模以上419户，大型工业企业11户，4户跻身工业企业全国500强行列。上市企业有桂柳工股份、柳化股份和两面针股份。经过多年的调整与发展，已形成以汽车、机械、冶金为支柱产业，制药、化工和林纸为新兴产业，制糖、建材、烟草、纺织等传统产业并存的现代工业体系。汽车制造业发展最为迅速，是全国唯一同时拥有中国三大汽车集团整车厂的城市，微、轻、中、重、专用车及改装车等车型齐全，汽车零部件配套体系完备，拥有"上汽通用五菱"、"东风乘龙"等全国知名品牌，通用、雷诺等世界汽车强势资本的进入，加快了柳州成为中国西部重要汽车制造基地的步伐。冶金工业以钢材和有色金属深加工为主，拥有华锡集团等知名企业和芭蕉牌氧化锌等知名品牌。锌、锡、锑、铟等有色金属产品在国际国内市场占据相当重要地位。氧化锌、立德粉、锡、锑、铟的产量分别占全国的60%、80%、42%、50.5%、52%左右，立德粉和铟的产量世界第一，氧化锌的产量亚洲第一，世界第二。机械工业以工程机械、空压机、预应力锚具等产品为代表，"柳工"牌装载机占领了国内市场四分之一左右的份额，欧维姆预应力锚具国内市场占有率超过40%，并远销海外。近年来，瑞典阿特拉斯、深圳华强等国内外知名企业的投资注入，给柳州的机械产业又增添了新的活力。其他行业中，拥有 "两面针"牙膏、"金嗓子"喉宝、"花红"药业、"鱼峰"水泥、凤山牌食糖等一批全国知名品牌。其中"两面针药物牙膏"连续15年占据全国药物牙膏产销第一位。涌现出一批得到中国世界纪录协会批准的世界纪录、中国纪录。