杨家溪沿岸居聚着许多畲族村民，畲民的生活与风俗在这里尤为浓厚。位于中游的观音亭寨，是霞浦、福鼎、福安及浙江省的平阳、泰顺、苍南等地畲族青年盘诗对歌的主要聚会场所。畲族每年有2个专门“对歌节”节目，分别在正月十五和封龙节（每年夏至后的第一个“辰日”）。每逢佳节，周边地区的畲族姑娘和小伙子，都要刻意打扮一番，穿上艳丽的畲民节日盛装，从四面八方早早赶来，或盘诗、或对歌，并以歌定情，挑选各自的意中人。

而半岭观音亭寨是全省唯一的畲族现存古建筑。该亭建于明洪武二年，距今已600多年。大门横匾“观音亭”和对联，为已故霞籍书法家游寿所书，对联是“半岭亭迎闽浙客，普陀佛佑福宁人。”殿中央安放一个八角亭，亭内立一观音像，高1.2米。前竖一碑为“奉宪勒碑”，正文记述此乃福宁府通津之道，境界异常，梵宇洁净。殿内供释迦牟尼佛及迦蓝、达摩祖师等。亭外东南依山绕亭垒砌一座寨堡，全长148米、高5.4米，沿城垛至南端有一方形敌楼，东端沿通津石阶路中建一仿宋代悬臂式条石干砌圆形城门。门内高2米，门楣石刻楷书“观音亭寨”，清时福宁府曾屡派士卒在此驻防。