北宋淳化四年（993年），四川广大茶农（当时四川是中国重要产茶区，农民大多是茶农）在封建官府和地主豪绅的压榨下，生活陷入绝境，在走投无路的情况下，爆发了由王小波、李顺为首的农民起义。王小波向民众提出：“吾疾贫富不均，今为汝均之”的革命口号，得到了广大贫苦农民的响应。起义军“旬日之间，归之者数万人，一举攻克青城、彭山连克蜀、邛二州。起义军“所向州县，开门延纳，传檄所至，无复完垒。” 淳化五年5月起义军攻克成都建立大蜀农民革命政权后，李顺亲率起义军20万围攻梓州，却受到了挫折，战斗不利，被迫撤回。因为起义军在这里碰到了一个棘手的对手，这个对手就是陈世卿（953-1016年）。

据《宋史》载：“陈世卿字光远，南剑人（今永安贡川）。雍熙二年（985年）登进士第，解褐衡州推官。再调东川节度推官。”后，陈世卿又出任四川梓州从事。北宋淳化四年（993年），陈世卿的父亲去世。宋标榜以孝治天下，规定子女要为父母守孝三年，所以陈世卿按朝廷的规定回贡川守孝。想不到次年五月王小波、李顺的20万起义军围攻梓州。陈世卿奉召赶回梓州军中。这时的梓州已被起义军团团包围，危在旦夕。梓州知州张雍把全州兵力分成几队，由各官员分别统领。陈世卿精于射箭，被分配守备全城要地，也是起义军进攻最为激烈的北城门。陈世卿登城楼用箭射杀起义军兵士数百人，守住了北门。梓州被起义军围困已80多天，有些守城将官已失去了守城的信心，想弃城逃跑。陈世卿严厉斥责他们说；‘我们食君之禄，就应该委身报国，怎么能在危难之机，要逃避保全自己呢？他急忙对张雍说明情况，并提出，这些人都是怯弱怕死的人，留在城中反而会动摇军心，不如派他们冲出去请求救兵。张雍采纳陈世卿的意见。后来，宋军援军陆续赶到，起义军有陷入宋军两面夹击的危险，只好撤兵。张雍向朝廷奏报了陈世卿在守城中的表现。朝廷表彰陈世卿的功绩，升他为执掌书记。七年以后，陈世卿被召回朝廷任秘书郎，后迁任太常中丞。张鉴出任广州知州时，推荐陈世卿为广州通判。临上任前，皇帝召见了陈世卿，赐他绯袍，加封为太常博士。

景德元年（1004年），陈世卿调任福建建州知州。宋真宗十分器重陈世卿的才干，数月后又升陈世卿为福建转运使负责南剑州（今福建南平）安仁等银矿的开采。安仁各处银矿在陈世卿的有效管理下，年产量增产许多。因此，陈世卿受到朝廷嘉奖，不久出任两浙路转运使。大中祥符四年（1011年），陈世卿转任荆湖北路转运使。湖南澧州慈利县是个民族杂居的地区，各民族为了争夺地盘常常发生磨擦。这一年又有“下溪等四州蛮人侵县境地四百余里”。朝廷命陈世卿与阁门祗候史方、知澧州刘仁霸共同领兵讨伐。陈世卿知道对民族间的矛盾不能简单地用武力镇压，要晓之以理，动之以情。他花了两年时间，耐心做各民族头人的工作，因利势导，化解民族矛盾，使各族间逐渐消除隔阂，重新丈量地界，心悦口服地退回侵占的地盘，放回掠虏的一千多名汉人。宋真宗称赞陈世卿说：你兵不血刃，就使对方还我土地，放回我生民，一路欢呼，家家喜庆。应该用玉音礼乐褒奖你，使天下的人都知道。不久，陈世卿因母亲病逝回乡守孝。

“翠竹峰前是我家，归来重整旧生涯；烟霞尚有留人日，争奈门前驰马车。”三年后，陈世卿在回京叙职时写下了这首诗，表达了家乡虽好，但也难留他的报国之心的心情。他回到京城，正逢广州知州邵晔病危，朝廷授陈世卿为秘书少监、加赐金印紫授，出任广州知州。广州不仅是个国家盐税的主征地，而且是对外贸易的通商地。那时的广州限制食盐供应，按人口买盐的制度，对老百姓非常不方便。陈世卿上任后，立即向朝廷上疏请求废除这一制度，放开食盐供应。同时，上奏朝廷说，外国运来的货物一律免税是不对的。外国来贡礼品的人数，大食、三佛等不过是20人左右；占城、丹麦等也不过是15人左右，而大多数外国商人来华都是从事商业贸易活动，都应该照章纳税。朝廷批准了陈世卿的请求，从此，广州财政税收大增，促进了地方经济的繁荣。

大中祥符九年，陈世卿在广州任所病逝。朝廷特赐陈世卿为吏部尚书衔；并将他时任南安主簿的儿子陈俨擢升为太祝。据永安《陈氏族谱》载：陈贡卿去世后葬于沙阳龙山乡崇仁里，明末改葬于永安25都忠山十八寨大源湾（今三元区岩前镇富元村）。该墓座西朝东，面积约200平方米。墓碑上刻有“宋乡贤吏部尚书陈世卿公墓”和宰相王安石为陈世卿撰写的墓 志铭。1991年，该墓被列为三明市级重点文物保护单位。