姚明同志是革命经典歌曲《跟着共产党走》词作者沙洪的夫人。从抗战中期到解放战争时期跟随大军南下，姚明同志是在山东解放区的滨海区和沂蒙山根据地锻炼成长起来的坚强女战士，长期在《大众日报》、《青岛日报》和《解放日报》等新闻单位工作。1947年，她奉命到临沂县艾山区古城村一带参加土改运动和对敌斗争，与沂蒙老乡结下了浓浓的军民鱼水情。去年八月，姚明同志永远地离开了我们。　　姚明同志的革命生涯主要是在沂蒙抗日根据地度过的，1943年春，时年19岁的姚明正上高中，她卖掉了上学骑着的自行车做路费，悄悄地背着家庭，几经周折，在地下交通员的护送下，度过敌人封锁线，趟过沭河，来到沂蒙抗日根据地。1948年8月，她作为《大众日报》战地记者参加解放济南战役之后，又随军南下，上海解放后，她在《解放日报》工作5年，又回到山东，在《青岛日报》、《青岛工人报》工作。姚明常说，沂蒙是她的第二故乡，这里有她一起战斗、生活的父老乡亲。

　　1946年，姚明拿着《大众日报》社介绍信来到中共临沂县委，提出了接受严峻考验的要求，县委对这位青年知识分子的做法非常支持，就介绍她到环境最艰苦、斗争最残酷的艾山区工作，后来区委决定在艾山区靠近城关的古城设一个“点”，区里没人去，姚明主动要求只身一人在这里开展工作。

　　姚明在这里工作，学会了爱群众之所爱、憎群众之所憎，与群众建立了血肉般的联系。姚明在报社时就提出入党申请，在“土改”运动中，姚明光荣地加入了中国共产党，姚明深刻地体会到，这段经历为她以后几十年的工作打下了良好的政治基础。

　　古城联防区包括北桥、东石及古城等十多个村庄，按照1946年党中央的“五四”指示精神，姚明深入群众，访贫问苦，扎根串连，了解这里的地主阶级剥削和贫苦农民受压迫的情况。在古城，她具体联系李光旭、李光仁兄弟俩，他们是苦大仇深的农民，开始动员搞土改、闹翻身时，他们都有顾虑，在姚明向他们讲清了“谁养活谁”的道理和党的方针政策之后，他们就敢于起来闹革命了，经过培养教育和锻炼，李光旭兄弟俩那种威武不屈和敢于斗争敢于胜利的革命精神令人佩服，同时也深深地感动着姚明。10月份，经县委批准，姚明、李光旭、李光仁先后入党。