茂名水东湾又称“中国第一滩”，位于广东省茂名市水东经济开发试验区南部岸边。这里有三个中国第一：首先，这里的林带是全国第一条营造成功的最长的沿海防护林带。林带长全长80多公里。国画大师关山月创作的悬挂于北京人民大会堂广东厅的巨幅图画《绿色长城》就取材于此，其次，距岸8海里的旅游景点放鸡岛是国家旅游局规划的全国第一个潜水旅游基地。放鸡岛周围海水的透明度为中国第一，能见度达10米。此外，这里还有长达12公里，宽约300米，坡度平缓，海水晶莹，温度适宜，同时可容纳近10万人畅游和观光的碧海银滩。这是优良的天然海水浴和沙滩日光浴的理想场所。茂名水东湾素有“南方北戴河”之称,这里有洁白如玉的沙滩、温柔恬静的海湾、清澈透明的海水、葱茏蜿蜒的林带,各具异国风采的别墅群,海鲜食街、泰式空中降落伞……一应俱全。虎头山、晏镜岭耸立于旅游区内,与阳光、白沙、碧浪、林带交织成一副如诗如画的南国海滨风情画。国画大师关山月笔下的名作——“绿色长城”,就取材于此。此外,喜欢潜水的游客可以在放鸡岛水域一试身手,此处的水域极清,能见度为8米,居世界第二。