改革开放以前，阜南县黄岗镇还是一个名不见经传的偏远乡镇，当地人用杞柳编织的笆斗、簸箕只能换来打油买盐的零花钱。改革开放以后的30多年间，这里的柳编产品不仅走出了阜阳，还远销欧美等发达国家，成为当地人最重要的一项收入来源。今年57岁的李长杰，就是一位常年从事柳编加工的当地村民，他用手中柔韧的杞柳编出了新房、编来了新娘，还编出了农村生活的富足和希望。

缺衣少粮受艰难
我们这里低洼地多，种庄稼十年九淹，养鱼又没有足够的水面，所以家家户户都种条子，也就是书上说的杞柳。由于粮食少，祖祖辈辈都靠编筐打篓维持生活，这门手艺就自然成了谋生的手段。
家里有六亩湖地，种的全都是条子，十月里下地砍条子，拉回来以后根据粗细打成捆。前些年没有薄膜，这些捆好的条子都要竖在水沟里，等第二年春天捋皮。一年中的大部分时间都在家里编笆斗、扎簸箕，然后再拿到集镇上卖给那些走街串巷的贩子。
改革开放以前，这类柳编产品没有多大的市场，笆斗、簸箕都是普通的生产生活用具，十年八年用不坏，编多了卖不出去，总会有一部分产品积压在家里。挣不到钱，生活条件就很难得到改善，整个村子的人住的都是土坯房，吃的都是玉米面。
那个时候不能外出打工，除了编筐打篓以外，我和村里很多年轻人一样，都没有其他收入来源。而且，我们这个地方还经常发大水，庄稼受淹、房倒屋塌，就靠吃救济粮、穿救济衣维持生活。从来没有想过，小小的柳编后来能让我不出家门就能挣到钱，而且比出门打工挣得还多。

编出了新房 编来了新娘
改革开放以后，集上的几个柳编经纪人拿着几套柳编样品去参加广交会，第一年就接到了一些出口加工的订单。回来以后，这些柳编经纪人就按照订单要求，请我们这些农户代为加工，村里人就是从那时候富起来的。
上世纪80年代后期，条子只卖到几分钱一斤，打一套筐的成本只需要一两块钱，而经纪人的收购价能达到五六块钱。一个成年人早起晚睡一天差不多能编一套筐，大人小孩五六口人，有的磕条子、打筐底，有的编筐圈、装把子，一个月能挣一百多块钱。一批货还没做完，下一批货的订单就下来了。有时候，外商要新式样的筐，经纪人就从山东请师傅来现场指导，工艺越复杂，加工费就越高。我们自己家种的条子不够用，还要到市场上去买条子，一年到头没有闲的时候，手上的裂口都缠着医用胶布。
大约过了五六年时间，我靠加工柳编挣来的钱，在原来土坯房的宅基上盖了三间大瓦房和两间厢房。直到2005年，三个孩子都到了谈婚论嫁的年龄，我又在靠近省道的一块宅基地上盖了六间平顶房，圈了一个半亩地的大院子。第二年，大儿子办了喜事，从焦陂镇娶来了一个勤劳能干的媳妇。

知足常乐
在柳编热销的同时，外出打工也成了一部分农村人增收致富的手段。三个孩子在初中毕业以后先后到厦门、广州等地打工，只有我和老伴继续留在家里从事柳编加工。现在订单多，编货的人少，有些经纪人为了组织货源，时常要预先支付百分之八十的定金，等着我们抓紧时间把货编出来。
这段时间，我和老伴一直在给一家柳编厂装筐把子，一套筐工钱两块，一天能装五六十套。要是晚上再加三个小时的夜班，一天就能挣二百多块钱，而且还是在自己家里干活，不耽误带孙子。干完这批活，我们就打算到柳编厂里去修筐，现在柳编加工都是流水作业，修补、清洗、染色、晾晒、包装，活不重，一天能挣六七十块钱。
现在的年轻人基本上都出门打工了，留下我们这些中老年人在家里种地、编筐，一年下来能攒两三万块钱，跟前些年靠吃救济粮比起来，我真的是知足了。