雷州石狗是古代多民族民俗文化大融合的产物，它经历了从“图腾崇拜”，“呈祥灵物”到“守护神”的演变，时至今日，已形成、发展为独具地方民俗的石狗文化，具有厚重的民俗信仰和深远的历史价值。

       雷州半岛是世界两大著名雷区之一，也是“天下雷王”故里。于是，雷神崇拜成为雷州先民的民俗风尚。同时又由于古雷州是古越族俚、獠、傜、僮、苗、黎人聚居之地，百越部族都有各自的崇拜图腾。俚人以狸（野猫），僮、苗人以猫为图腾，傜人先以盘瓠为图腾，后又以犬为图腾。随着社会生活的不断变迁，百越人不断杂居相处，他们在雷州特殊的自然条件与多样的社会民族民俗文化的相互影响作用下，对各自原先的图腾崇拜经历了保留、演绎与融合的过程。古越人、俚人、獠人对雷神的崇拜与傜人、僮人对狗图腾的崇拜，逐渐成了雷州百越族先民们在生产生活中所认同共识的图腾，狗图腾崇拜自然成了雷州石狗文化的源流。

      石狗作为一方的“守护神”，安放在人们经常出入的必经之处，随着时间的推移，其狰狞、威严的面孔让人看后总会产生不友善的感觉。于是，崇尚礼教的雷州先民便对石狗的形象进行了艺术塑新，雕刻其昂首咧嘴、含笑露善，如司仪迎宾，从此，石狗又被人称为“司仪神”。雷州石狗从“腾”到“呈祥灵物”，到“守护神”、“司仪神”，反映了雷州先民认识自然、改造自然的进步。
      雷州石狗民俗，是汉、越文化融合的产物。在现存的石狗文物中，大量石狗均伴有铜钱、八卦、石鼓等附加雕刻，有些石雕基座上还有"石敢当"、"敕石敢当"、"泰山石敢当"、"皇"、"麒麟在此"等汉字。雷州人认为石狗能镇魔驱妖、祛邪消灾，能司风雨、赐财福、添丁寿、主功名、主正义等等。因此，雷州人有给小孩取名"昵狗"、"狗仔"、"狗生"、"狗保"，并让其戴"狗仔帽"、穿"狗弄衫"（类似马甲）的习俗。城乡还普遍在门口、巷口、村口、路口、井口、河口、庙前、墓前祀立石狗，逢年过节，初一、十五或遇有红白喜事时加以拜奉。

      雷州地处祖国大陆的最南端，古为南交、周号越裳、楚属扬州、秦名象郡、汉置徐闻、隋称古合、唐改雷州，皆属南荒要服，乃是古越族聚居之地。“凡诸蛮种不一”，都有自己部落民族的图腾。
俚僚、僮人都是从事农耕兼之捕猎为生，故以保护农稼、有看护狩猎本领的兽物为图腾。因之，古时他们部族的名称字“狸、獠”都加“犬”旁。《雷祖志》记载：“州旧有　、峒獠……”此记述非是侮辱他们属于未开化的种类，而是他们图腾崇拜的标志。
      古代雷州百越族中的俚僚、僮人，都是黄帝的亲族，他们从黄河中下游南迁岭海之区，一部分移徙雷州，成为雷州先民。俚僚人大约在殷商之际就迁徙至雷，因雷州多雷电，是先民不可抵抗并惧怕的自然力量。他们崇拜雷神，依托雷神的庇佑，开荒拓展，繁衍生息。春秋时期楚灭越后，越人相继迁雷，与俚僚人杂居相处，成为雷州的古越族，俗曰南蛮。“南蛮什类，与华人错居，曰蜒、曰、曰俚、曰僚、曰，俱无君长，随山洞而居，古之所谓百越是也。”生活在雷州的百越族先民，他们在雷州特殊的自然条件的影响下，对原先的图腾崇拜经历着保留、演绎与融汇的潜移默化、互取精华的过程。俚僚人对雷神的崇拜与　人对狗图腾的信奉，在生产生活过程中逐步被古越族文化所同化。因此，雷州石狗具有百物之形的特征，是多种图腾结合的背景下所产生的形象。
      雷州有古老的传说，雷神爱惜万物，怕太阳把万物晒枯，常派遣天狗去食太阳，有“日蚀”现象就说是“天狗食日”。各自图腾文化的融会贯通，对雷神的崇敬，对狗图腾的崇拜，成为俚僚　僮人的共同信仰，因而逐步形成并铸就了独具特色的石狗文化。

      随着历史的发展，石狗的形象雕刻工艺从朴拙粗犷渐趋雄健典雅，德福兼备，体现着雷州人民丰富的想象力与大胆的艺术创作，是雷州古代雕刻艺术的瑰宝。雷州石狗历史悠久，在科学昌明的今天，雷州城乡仍然奉祀石狗，尤其是僻远的山村，奉祀石狗的意识仍十分强烈与浓重。但大部村庄对石狗只是作为民俗文化的传承与欣赏而已。雷州石狗冠天下，雷州石狗文化是天下绝无仅有的。由于历史的原因而对周边地区与国家产生泛化的影响，起到了促进文化交流的作用。雷州市委、市政府十分重视民俗石狗文化的挖掘、保护与利用，广泛征集带有文物价值的石狗，建立雷州石狗文化陈列馆，为研究雷州石狗提供珍贵资料。使雷州民俗石狗文化得以传承与发展，让这一民俗奇葩更加艳目，更加璀璨。

       雷州市的石狗文物分布密集，遗存丰富。全市已发现石狗近万尊，雕刻年代从战国时期至现代，石质为玄武岩。雷州石狗有一个庞大的"家族"，"成员"的脸谱各异，造型艺术林林总总，有卧相、蹲相、坐相，表现手法有写真、抽象、拟人、夸张等。大部分石刻均伴有铜钱、石鼓、八卦、帅印、乌蛇、绣球、船锚、鱼网、小狗、领带、螺钿、辫子等附加雕刻及纹饰，具有明显的时代特征及乡土气息。
      雷州石狗民俗是一份厚重的物质与非物质文化遗产。为了保护这一文化遗产，2004年文物部门除采取原生态保护外，还收集有代表性的石狗一千多尊作为馆藏。2004年4月，雷州石狗被列为国家民族民间文化保护工程试点项目。2005年4月，雷州石狗信仰已被列入广东省非物质文化遗产保护名录。2006年申报省级文化遗产。

      雷州石狗历史悠久，数量众多，分布广泛，内涵丰富，造型千姿百态，形神各异，栩栩如生，是一份独具地方特色的珍贵文化艺术遗产。而其雕刻艺术是雷州半岛上的一朵艺术奇葩。雷州石狗造型千姿百态，形神各异，栩栩如生，且历史悠久，数量众多，分布广泛，内涵丰富，独具地方民俗文化特色，在全国绝无仅有，是珍贵的文化艺术遗产。

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