改革开放20多年来，佛山在历史文化名城建设、文物保护和文化旅游开发等方面取得了令人瞩目的成就，在加强保护的同时，初步盘活了历史文化资源，使相当一部分资源优势转化为产业优势。2002年，佛山的旅游总收入为73.31亿元，创汇2.11亿美元，占全市GDP的比重超过6％，文化旅游业已成为佛山新的经济增长点。但是，从发展的眼光看，佛山历史文化资源的保护和开发力度还有待提高，规划欠缺、资源分散、品牌缺乏和包装推广不够的问题依然存在，开发与保护、产业与事业的关系仍未彻底理顺。因此，必须协调好历史文化保护与旅游开发的关系，将两者紧密结合起来，走“保护、开发、更好地保护”的路子，下大力气抓规划、抓整合、抓品牌、抓创新，在保持历史文化名城风貌、深化传统文化底蕴的同时，做大做强文化旅游产业，全面提升佛山的城市文化形象和综合竞争力。