说起甲骨文的研究历程，就不得不说被称为“甲骨文之父”的王懿荣。他是甲骨文的发现者，但遗憾的是，他还没来得及著书立说，就在1900年八国联军进军北京时因自己抵抗无望服毒坠井身亡，年仅56岁。后人为了纪念他的功绩，在他的家乡山东烟台市福山区建成王懿荣纪念馆，以表怀念。

       王懿荣死后，他所收藏的甲骨，大部分都转给了其好友刘鹗。刘鹗也将其收藏的甲骨增至5000多片，并于1903年出版《铁云藏龟》一书，这是关于甲骨文资料的第一次公开出版，具有非常重大的意义。不久，学者孙诒让根据《铁云藏龟》的资料，又写出了甲骨文研究的第一部专著《契文举例》。

       这两本书打开了研究甲骨文的先河。1908年，著名学者罗振玉访问了出土甲骨的安阳小屯村一带，收购搜集到甲骨两万多片，并于1913年编出了《殷墟书契》一书，随后又编印了《殷墟书契菁华》，这两本书为甲骨文的研究奠定了基础。之后，研究甲骨文的专家学者越来越多，由于研究队伍的庞大和研究成果的不断问世，一门专门研究甲骨文的学问——甲骨学在中国诞生。其中，董作宾、罗振玉、王国维、郭沫若并称为“甲骨四堂”，被誉为甲骨学研究的一代宗师。

       据不完全统计，目前从事研究甲骨文的中外专家学者达500余人，发表的专著、论文达3000多种。