进入“十二五”以来，由于机场规模和航线所限，旅客吞吐量被鄂尔多斯、呼和浩特机场及铁路、公路等运力分流，去年旅客吞吐仅170.9万人次，增长5.1%；货邮吞吐10011.6吨，增长8.1%。现运营航线23条，通航城市26个，参与运营的航空公司13家，机场业务经营量在全国190个民用机场中排名50位（呼和浩特排22位,鄂尔多斯排49位）。整个货运能力与城市的快速发展不相适应，形成巨大反差。即使目前航站楼进行了扩建，但由于制约机场运营规模的关键---跑道因两端受限不能延长等，机场也因大型飞机不能起降，只能适应短期内旅客候机和进出港相对舒适等需求。 为了从根本上解决这一问题和松绑城区建设发展，市委、市政府经过研究和征求各方面意见，作出了机场搬迁的重大决定，并于去年7月专门成立了包头机场搬迁筹建组开展前期工作，明确了新机场的规模、等级及工作方案、步骤等。自治区党委常委、市委书记王中和，市委副书记、市长包钢及有关领导多次听取汇报并作出重要批示，各有关部门和地区积极配合，推动了工作的有效开展。目前，筹建组克服了工作中存在的各种困难，以及因有异地搬迁说法影响审批和国家有关单位在选址不远处拟建直升机场造成的矛盾，除争取在中期评估中将机场列入国家“十二五”民用机场搬迁前期工作规划外，还于去年经自治区政府转报空军对推荐场址进行审查，同时策划了以推荐首选场址周边的东河和土右两个正在整治的煤炭市场及集体建设用地为主、与机场搬迁同步建设空港经济区方案，机场高速路径也征求了有关方面意见。此外按国家审批选址要求已编制完成了《包头机场搬迁选址报告》、《飞行程序及性能化分析报告》、《飞机起飞性能分析及一发失效应急程序设计》、《电磁环境测试报告》等文本，审批所需19个部门、单位出具的支撑文件全部办齐。建设机场是国家审批层级最高的项目，仅国务院、中央军委、国家发改委、民航总局审批的报件就达14个以上。空军同意包头机场搬迁推荐的首选场址位置后，即可按照国家的规定程序由民航总局组织对选址整体方案进行评审，并为编制报请国务院、中央军委审批的预可行性研究报告、国家发改委审批的可行性研究报告、国家民航总局审批的其它报告等做准备。