早在汉魏年间，孝义县城中央的永安市场中心盖起一座宏伟高大，绚丽壮观的市楼，叫“中阳楼”。这座楼雕梁画栋，明柱通红，飞檐翘首，凤脊凌空。本地人常以此为荣，逢人便夸耀说：“俺孝义的中阳楼，半个还在天上头哩！”久而久之，惹恼了天上的玉皇大帝，派火神爷下凡，一把天火把“中阳楼”烧了个精光。不知过了多少年，经过多少代，孝义人又有了重建“中阳楼”的念头。于是，有钱的出钱，无钱的出力，聚了很多人，集了不少资，还派人以重金从京都地请回个全国都闻名的掌墨师。择良日、供神像，破土动工。

有一天，工地上来了个身背褡裢，衣着褴褛，弯腰弓背，体态龙钟的老头。他一步三挪地走到掌墨师面前，要求找点活路。口里不住声地嘟囔：“师傅行行好！可怜可怜我这无依无靠的老汉……”掌墨师看着一阵风就能吹倒的老头，心里暗暗嘀咕：“这老汉看来年纪不小了。七老八十的，能干个啥呀？”想了半天，对老头说：“您老自己能干啥就干点啥吧！可别忘了饭时到伙房去吃饭。”

从此以后，老头每天一大早就转游开了。他把工地上到处乱扔的梁头椽尾收拾在一起。然后用斧头都剁成碎块块。有些好奇的人跑去问他：“老人家，您剁木块有啥用呀？”老人边干活边回答说：“有用，有用！”有些好事者跑到掌墨师那儿说老头的坏话，掌墨师听了后笑了：“老汉剁的都是无用了的废料，随他去吧！”

光阴似箭，日月如梭，转眼过了三个月，一切准备工程业已就绪。推的、刨的、雕的、琢的、凤首兽头、石狮石鼓……都齐齐整整地堆放在一起。单等二日天明，放鞭炮、贴对联、组合上梁。各路工人都放了一天假，整内务、逛集市、找相好、会亲友，红红火火的工地变得冷冷清清。