宁陕县位于安康市西北部，秦岭中段南麓，属北亚热带湿润型气候，是中国南北气候的过渡带，长江、黄河水系的分水岭。是陕西省会西安市南枕的绿色屏障，安康市的北大门，距西安最近距离72公里，是关中通往川渝的交通要塞。东接柞水、镇安，南连石泉、汉阴、汉滨区，西邻佛坪，北靠长安、周至、户县。自清朝设“宁陕厅”，取其“安宁陕西”之意。地域南北长130公里，东西宽110公里，总面积3678平方千米，辖14个乡镇，人口约7.4万。宁陕县是陕西森林工业基地之一，有大熊猫、金丝猴、羚牛等珍稀动物。西万公路贯穿全境。

宁陕县地处秦岭中段南坡，素称“南山老林”。森林面积大，活立木蓄积量高。全县现有森林面积395.58万亩，林分蓄积2970.93万立方米，森林覆被率为71.9%。占安康地区有林地面积的28.8%，林分蓄积的54.9%；占陕西省林分蓄积的12.9%；居全省、全地区首位。主要有冷杉、铁杉、油松、华山松、栎类、杨妾、桦类等混交林和部分纯林，还有大量的木竹、箭竹和华桔竹林。宁陕林区既是重要的水源涵养林区，又是陕西省木材生产的主要基地，1982年陕西省人民政府批准宁陕为林区县。

解放前，宁陕县教育发展极其缓慢。清乾隆五十三年（1788）通判陈明义捐俸创办太乙书院。道光三年（1823）同知吴承烈劝捐开设义学3所。民国初年，义学改设书院，五年（1916）改书院为学堂。二十五年（1936），开设女子初小。二十八年（1939），男女初小合并，设立完全小学。三十年（1941），按乡保设学，始有中心国民学校。三十六年（1947）在老城创办初级中学，三十八年（1949）停办。至三十八年（1949）全县共有小学51所，在校学生1300人。
解放后，随着经济的发展，教育事业也迅速发展。1987年全县有各级各类学校251所（其中：完全中学、职业高中各1所，单设初中3所，八年制学校4所，小学242所，在校学生12034人，513个教学班，教职员工769人（不含厂矿企业学校的人数）。
学校的办学条件逐步得到改善，国家为各类学校兴修了大批校舍，购置了各种教学设备和图书资料。1984年，各级小学实现“一无两有”。1985年实现了初等教育的普及。经省地检查验收，入学率为99.5%，年巩固率为99.5%，毕业率为88%，普及率为93.2%，受到省人民政府和地区行署的嘉奖。1987年又实现“无盲县”。幼儿教育也有较快地发展，1987年全县在园幼儿391人。[14]
2012年，全县有各级学校59所，其中普通中学6所，小学21所。教职工人数783人，其中专任教师657人，专任教师分布在普通中学249人（含职高）、小学322人。全县在校学生9155人，其中：普通中学3794人（不含职中为3185人，高中生1400人）、小学3610人。小学学龄儿童入学率100%，初中入学率100%，初中升学率91.6%（按新口径统计含职教招生）。大学二本以上上线人数达205人，超额完成市上下达任务84人。