作为一个离乡学子，我出门在外最想念的除了在家乡无法常见的亲人外，估计就是家乡的特色美食了。而茂名最具特色的美食是什么，如果用这个问题去问茂名人,估计每一个人都会回答--“籺”。
其实具体什么是“籺”？上网百度一下，得到这样的解释：“米麦的碎屑，多用指粗食。泛指稻、麦等的籽粒，也指在广东省湛江，廉江，茂名等地传统的汉族小吃”。“籺”的粤语发音同“@”。在我的心里，似乎几乎所有茂名的面点都叫“籺”，比如说在端午节吃的粽子，茂名人称“裹粽籺”；新年吃的年糕，茂名人称“糖板籺”；人们常常提起的马拉糕，茂名人称“块籺”；就连人们常吃的糯米糍，也是属于茂名“籺”的其中一种，每种籺都有其特色，有的香甜可口，有的软糯弹牙，其中有些还附有茂名独特的故事传说。
裹粽籺和灰水籺
在中国，一般说到吃粽子，大家都会认为是为了在端午节那天纪念爱国诗人屈原，但是在茂名，粽子不仅仅更细长，呈窄圆柱状，而且在结婚或者在过端午之外的节日也会食用。对于吃粽子这个习俗还有另外一个传说进行解释，而这个传说带着浓厚茂名地方色彩。
传说在晋朝年间，远方来的铁拐李和曹国舅，在踏入高州地界之时，因旅途疲惫而休息。这时候，两名仙人分别想去高州风景迷人的东山“山神庙”和南山“石牛岗”，因此争论不休。一牧童唱着山歌骑牛经过，两名仙人向其打听，牧童却以仙人朝着牛头掷他们的食物为条件作为指点。当两仙人各掏出一包熟米团击中牛头，牛的两角皆挂米团。牧童说明这是石牛岗后，霎时从牛角下取下饭团，消失无踪，牛现回“石牛”的原形。牧童回家后将米团拧烂，加米在锅煮熟，成了许多米团，然后他便拿这些米团前去救济村中饥民。不久，人们将这种米团称为“古中籺”，后来因为“古”和“裹”谐音，籺又是裹起来的，所以称为“裹粽籺”。
在这里之所以将灰水籺和裹粽籺放在一起，是因为灰水籺和裹粽籺外形一致，都是端午节的应节佳品，只是裹粽籺内包有馅，而且一般以咸味为主，而灰水籺则是比古中籺略为短小，米金黄透明，蘸以白糖或糖浆，吃起来别有一番风味。
在离开家乡良久后，尤其记得外婆家的灰水籺和腊味粽籺。每年回外婆家的时候，外婆总会和姨妈、和妈妈一起包灰水籺。他们每人在阳台上，坐着小板凳，以簸箕为中心坐成一个小圆圈。簸箕的两端分别放着粽叶和草绳。她们一边说笑，一边包籺，谈笑间就把那一大叠粽叶和一大盘糯米给解决掉，取而代之的是在簸箕上堆得满满的粽籺。家人将粽籺一个一个地放进锅中，放在灶台上。我和小伙伴们都坐在客厅，眼睛死死地盯住锅盖上冒着的炊烟，这样似乎时间会过得快一些。待到大人们宣布籺已炊熟，大家便不顾热烫，争先恐后，担心成为最后一个，只能拿到空锅。这些画面，都成为了我童年的墙上最鲜亮的画卷。
寿桃籺
寿桃籺在茂名可以说是最常见的籺了。早上，我们会看到一些妇女带着斗笠，骑着自行车，载着蒸笼，上面摆满着籺，一个个整整齐齐地叠着，形似寿桃，看了之后食欲大增。
过年过节的时候，寿桃籺更是不可缺少了。每家每户都会过年过节前至少两天就包寿桃籺了，每户人家包的籺至少会摆满一个蒸笼，最少有近五六十个吧，大家族的就更多了。吃饭时分，饭菜端到桌上，最大的那盘一般都是寿桃籺。节日当天，家族拜神的时候，也会在神台上摆上几盘寿桃籺，供神享用。
据说寿桃籺是专门做来为老人祝寿的，寓意是祝福老人延年益寿。人们很喜欢用红纸在籺上点上一个食指大小的小红点。黑色的寿桃籺一般是另外，人们办喜事总爱在“籺”上点上一个红点，以示吉利。寿桃籺的馅有甜的，有咸的，咸的一般是腌猪肉丝、虾米粒、炒花生粒、芝麻仁或绿豆，甜的以绿豆为主。
艾籺
艾籺在茂名的常见程度几乎等同于寿桃籺。在酒楼喝早茶，煎籺也是一种很受欢迎的小点，不过煎籺一般是寿桃形状的艾籺，煎出来的籺冒着香气，咬下去，皮脆内软，有些会在里面包上少量的花生、椰丝和白糖，在咬下去的时候流出一些糖汁。
艾籺的诞生和正穷节的传说息息相关。在茂名，农历正月最后一天就是”正穷节“，传说以前，在正穷节当天，有一个坦身赤膊、污垢满脸，发如乱麻，眼睛发紫深如葛色的怪物”穷鬼“，总是在各家各户讨钱讨吃，但却总是贪得无厌，每次讨走的东西都数目惊人。如果一不小心得罪了他，他更是在家门前闹个不停，让你无法安宁，还害你今年事业不顺，即便是穷人也要害你妻离子散。人们总爱在那天关紧大门，除此之外，人们没有其他办法。后来人们从龙山寨请来一位道士来对付“穷鬼”，但来的却是在寨里专门为道士做饭的厨师。道士自知武艺还未到家，无法对付”穷鬼“。在一天夜晚，他在思考如何对付“穷鬼”的时候，不知不觉睡着了，还做了一个梦，醒来的时候他忽然想起师傅曾教过他用“艾草”驱除瘟疫魔怪的方法。于是，道士便带领人们到山上去采摘“艾草”，采回艾草之后，将其枝杆晒干作焚料，叶、芽洗干净后切碎磨成糊，然后倒入米粉之中拌匀放至锅里煮透，捞起凉一会，就分别做成一团团，再放至蒸器里蒸熟，这就成了“艾籺”。每家每户都按照这个方法做了艾籺，连同艾草摆在门前，“穷鬼”拿去吃饱后，就不再来捣乱了。自此之后，正穷节前后在家门前摆放艾草和艾籺，便成为了正穷节的习俗。
生菜籺
生菜籺可以说是我最喜欢的籺了。如果是好的生菜籺，外包的生菜脆而清甜，里面包着绿豆馅香甜可口。不过在现在，茂名除了少部分的酒楼和饭店，已经很少看到有这种籺在卖了。要想吃到生菜籺，只能在家里的老人做的时候才能一饱口福了。虽然生菜籺好像没有什么传说，但是味道却别有一番风味。
薯包籺
薯包籺是高州比较著名的一种小吃，已经有上百年历史了。小时候在学校门口常常会有人挑着两个竹筐，里面装着满满的薯包籺。把薯包籺的叶子剥开，泡在事先熬好的猪骨里，薯包籺爽脆滑口。而我常常吃到的是泡在糖浆中，十分美味，我和我妈都十分喜欢吃。可惜现在如果想吃上薯包籺，一般都要去高州的那几家卖薯包籺的店了。
煮汤籺
我的外婆最喜欢做的籺就是煮汤籺了。煮汤籺又称煮籺，即是用汤煮熟食用的一种籺。在我的眼里，这种籺就像放大版的饺子，它大概有拳头般宽，呈半月状，馅一般是用韭菜炒猪肉，加花生和虾米等。在七月十四鬼节我们会劏鸭吃煮籺，在冬至我们也会一家人会一起热热闹闹地包煮籺。煮籺做起来比较烦琐，而且不易存放，所以一般是过年过节才会做来吃，它韧软的口感、香浓的汤汁与韭菜结合的味道让人回味……
茂名的籺还有很多，还有簸箕籺，糖心糍，糖板籺等等，欢迎大家来茂名做客，尝尝茂名的籺~~