红旗渠工程于1960年2月动工，至1969年7月支渠配套工程全面完成，历时十年余。它以浊漳河为源，在山西省境内的平顺县石城镇侯壁断下设坝截流，将 漳河水引入林县 （今林州）。在极其艰难的施工条件下，林县人民靠自力更生，艰苦创业的精神，克服重重困难，奋战于太行山悬崖绝壁之上，险滩峡谷之中，逢山凿洞，遇沟架 桥，削平了1250座山头，架设151座渡槽，开凿211个隧洞，修建各种建筑物12408座，挖砌土石达2225万立方米。如把这些土石垒筑成高2米， 宽3米的墙，可纵贯祖国南北，把广州与哈尔滨连接起来。 1990年后，红旗渠水源减少工程老化极为严重。 1月10日至13日，水利部副部长严克强到冀、豫、晋三省沿浊漳河察看水利工程及水源利用情况，对红旗渠水源减少及工程老化极为关注。

4月5日，在北京参加全国人大七届五次会议的河南省代表团，在代表王宝莲(女、林县籍，林县第一个全国人大代表)，安阳市人大常委会副主任洪文广积极倡导下，32位代表联名提出红旗渠急需更新改造，要求国家给予扶持的议案，引起水利部的重视。

4月8日，河南省计经委农业处处长、以工代赈办公室主任邵致玉、安阳市计经委农业科科长王学武、市水利局副局长吕化学、计划科科长邢学让、林县红旗渠灌区管理局局长王宏民一行赴京，到国家计委汇报红旗渠老化状况，要求把红旗渠更新改造项目列入国家计划。

4月11日，红旗渠灌区管理局对红旗渠一干渠向化肥厂、火电厂工业供水工程动工复修。

4月15日，红英南分干渠第一期翻砌铺底技改工程动工。该工程从小店乡油村起，到采桑乡大石岭止，全长18公里。

7月6日凌晨4时，红旗渠总干渠青年洞上游蚕沟渠段被炸，红旗渠灌区管理局及时组织复修。

7月9日，河南省计委下文批复，同意红旗渠进行技术改造，国家给于一定扶持。整个工程工期5年，总投资7224万元，干渠以上列为国家计划投资2999万元，其中国家补助1000万元，省补800万元，市县自筹1199万元，干渠以下列为地方自筹4225万元。

8月22日凌晨4时28分，红旗渠总干渠盘阳段两处渠墙同时破炸，炸毁长度33米，60米严重裂缝，盘阳村遭到渠水袭击，损失惨重。中共林县县委、县人大 常委会、县政府、县政协及县人民武装部领导赶赴现场，分头做群众工作，组织救灾。红旗渠灌区管理局及时组织抢险，昼夜不停，冒雨奋战，9月3日恢复通水。 此事件为建国以来罕见的爆炸破坏水利工程案件，在沿漳河三省(山西、河南、河北)三县(平顺、林县、涉县)反映特别强烈。事件震动全国。