病毒性营销并非真的以传播病毒的方式开展营销，而是通过用户的口碑宣传网络，信息像病毒一样传播和扩散，利用快速复制的方式传向数以千记数以百万计的受众。由于这种传播是用户之间自发进行的，因此几乎是不需要费用的网络营销手段。病毒性营销已经成为网络营销最为独特的手段，被越来越多的网站成功利用。病毒性营销不仅是一种实用的网站推广方法，也反映了一种充分利用各种资源传播的网络营销思想。
  在品牌联播看来，病毒营销的核心秘密在于制造引爆点，从而驱动顾客（受众）的自发扩散。这一过程以及扩散速度，很像病毒特别是“众病之王”癌症的蔓延方式。
  在互联网普及之前， 病毒营销主要分布在化妆品、保健品、家庭辅助类医疗器械甚至药品等行业。互联网时代的到来，媒体和专家意见可以迅捷传播，让许多专业领域的常识、知识为大众所知，消费者面临的信息不对称局面有所改善，这就很大程度上清除了先前滥用病毒营销而实为欺骗营销、诈骗营销的非法行当的存在空间。病毒营销开始更多的用于互联网软件产品和服务，且借助互联网更长的传播链条，让产品或服务的病毒性与功能性结合得更为充分，进而创造出惊人的价值。互联网时代许多标志性企业，如Hotmail、eBay、PayPal、YouTube、LinkedIn、twitter、Facebook，等等，都由新型的病毒营销所成就。

一个有效的病毒性营销战略的基本要素：
1.提供有价值的产品或服务；
2.提供无须努力的向他人传递信息的方式；
3.信息传递范围很容易从小向很大规模扩散；
4.利用公共的积极性和行为；
5.利用现有的通信网络；
6.利用别人的资源