大慈恩寺，著名的佛教寺院，唐代长安的四大译经场之一，也是中国佛教法相唯识宗（法相宗）的祖庭，迄今已历1350余年。大慈恩寺创建于唐太宗贞观二十二年（公元648年），是唐贞观二十二年（648）太子李治为了追念他的母亲文德皇后而建。大慈恩寺是唐长安城内最著名、最宏丽的佛寺，它是唐代皇室敕令修建的。唐三藏(玄奘)，曾在这里主持寺务，领管佛经译场，创立中国佛教宗派之一(法相宗）。寺内的大雁塔又是他亲自督造的。所以大慈恩寺在中国佛教史上具有十分突出的地位，一直受到国内外的重视。

大慈恩寺内的大雁塔在2014年6月22日卡塔尔多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上成功入选《世界遗产名录》。

慈恩寺位于雁塔区境中心地带，占地46亩，是唐代的皇家寺院和国立译经院，属唐长安城南的晋昌坊。由于同唐高僧玄奘法师的佛事活动紧密相联，使慈恩寺成为闻名世界的佛教寺院。
　　远在北魏道武帝时在此建净觉寺，隋文帝在净觉寺故址修建无漏寺，后废。唐贞观二十二年（公元648年）太子李治为追念其生母文德皇后（即长孙氏）祈求冥福，报答慈母恩德，下令建寺，故取名慈恩寺。此后1000多年来，慈恩寺成为中外佛教界人士敬仰朝拜之地。
　　唐时慈恩寺建筑共有13庭院、1897间（包括翻经院），重楼复殿、云阁、蝉房并有塑像，十分壮观。除现有的一个院落（即当时的西塔院）外，其余早已荡然无存。
　　唐代著名高僧玄奘由印度取经回国途中，曾两次遭意外散失部分经本后，对带回长安的经卷，倍加爱护。为保护带回的520夹、657部梵本佛经，遂于永徽三年（公元652年）上书唐高宗李治，建议在慈恩寺的西院，仿照西域的建筑形式，建造慈恩寺塔。[2] 为藏经本而建塔，是修建大雁塔的真正缘由。