11月21日上午，神舟八号飞船返回舱开舱仪式在中国空间技术研究院举行，包括赞皇红枣、核桃种子在内的配套试验用品被取出。部分搭载物将送返原单位。“这些种子将暂存在中国空间技术研究院，12月择机运回赞皇，明年春天试种。”在北京参加开舱仪式的赞皇县林业旅游局局长褚发朝在电话里对记者说。

  赞皇大枣是中国700多个枣品种中唯一的“自然三倍体”品种，果实营养丰富，品质卓越，以个大、核小、皮薄、肉厚、“七个一尺，十个一斤”而著称，被誉为“活维生素丸，百果之首”、“天然维生素之王”。赞皇县民间谚语有“一日吃仨枣，百岁不见老”之说。看外形，体硕如卵，紫红发亮，酷似一件精美的艺术珍玩；剥开后，则见肉持肥厚，质地细密、莹如冰雪；吃一口，味道甘甜，鲜美如酪；晒干掰开，尺把长的密丝纤连不断。故也被人们誉为“金丝蜜”

  赞皇县历来有种植大枣和核桃的传统，红枣、核桃种植面积目前达到60万亩，产量15万吨，其收入已成为全县农民增收致富的重要来源。经多次与我国航天育种科研单位沟通联系，最终确定将赞皇红枣、核桃种子带到太空进行育种。经过精挑细选，核桃育种选取在赞皇表现最好的辽宁1号、辽宁7号、清香、赞美、珍珠香五个品种，红枣选取品质优良、种仁含量高的红珍珠枣做种子，各100克，搭载神八遨游太空。