妈祖是掌管海上航运的海神，好善乐施，常只身抢救海难渔民，援助渔业，功德无量，是沿海地区人民心目中的保护神。闽人来泗经商，也就把这“海神”带了过来，意在求祈平安发财。天后宫，原叫天妃宫，后因康熙皇帝驾临众兴镇，途经天妃宫，听了林默事迹，便封其为“天后”。闽商的这种南来文化一直得到泗阳人民的认同。宋金以来，泗阳人民饱受水灾之苦，也把治水的愿望寄托天后，每年农历四月初八日、四月十四日和朔望日，群众到天后宫进香，祈祷，形成习俗。自宋至清，泗阳饱受黄河泛滥之苦。福建人所建“天后宫”适时给人以精神寄托，百姓便将妈祖视为保境安民神明，常到该宫焚香祭拜，祈求逢凶化吉。每到特定的日子，民众扶老携幼，虔诚进香朝拜，已成当地传统民俗活动