潘茂名 邑之潘坡村人，晋永嘉末为处士，治易明诗。一日入山，遇老人对奕，傍睨久之。老者曰：“孺子颇解此耶？”对曰：“入如蛇窦，出似雁行。”老者异之，劝令学道，授以长生久视之术。潘则日夜学习，不预人世间事，莫知其生卒始末，世俗喜谈神怪，遂以为真已得仙，白日飞升。石船、丹灶，留其远迹。晋南渡后，因以其地为县，以其名之焉。初在汉为高凉县地，隶合浦郡；后屡改属高兴、高凉郡、潘州、窦州、高州，最后以为高州府附郭。而县名如故，其纪念仙人有自来矣。而鲜复知为士人，及其学问渊源者，大抵隐逸者流，无心问世。介之推所云，言身之文也，身将隐焉用文之，是求显也，文辞不少概见，古犹今耳。
按：神仙有知事属渺茫，《晋书》不为立传，县名始见于《隋志》，而不注其置立于何时，疑隋以前已有之。考《隋书》与《晋书》同修于贞观时，其十志最为后人所推，而或疑其中通载前代事，失于限断，不知刘知畿史通称太宗朝，以梁、陈、周、齐、隋五代并未有书，诏学士分修。始于贞观三年，至十八年方成，合为《五代纪传》，并目录为二百五十卷。书成，下于史阅，惟有十志，断为三十卷。寻拟续奏，未有其文。太宗崩后刊勒始成，其篇第编入隋书，其实别行，俗呼为《五代史志》云之，是当时梁、陈、周、齐、隋五代，本连为一书，后乃别行，十志即是五代志。其编入隋书者，以隋居五代之末耳，非专隋也。故议其通载前代事者，固为未核，而李中耆《地理韻编今释》，并不知其通载，见县名始于隋志，遂以为隋置，尤为失考矣。清初，顾祖禹《方舆纪要》以为晋南渡后置者，当由以五代时，州县废立分合无常，多未详其时代，故为笼统之词，犹不失传疑之意耳。至仙人飞升事，始见于乐史《太平寰宇记》，而前府、县志乃引王象之《舆地纪胜》，晋道士潘茂于东山采药炼丹，于西山飞升，镇南大将军冯游请于二山间筑城，建立潘州茂名县云。考潘茂之下，脱一名字，与《太平寰宇记》同，冯游疑是冯盎族子冯子猷云。今按《寰宇记》成书在宋初太宗朝，《舆地纪胜》成书在南宋末，相差二百余年，引书不应先后倒置为是。又案冯子猷为冯盎族人，《旧唐书》无传，《新唐书》附盎传末，只云子猷以豪侠闻，并未言其曾受朝命为官，何得有大将之称？且镇南大将军隋唐官职志并无此名号，四征四镇，惟《晋书·职官志》有之。然则《寰宇记》所云，镇南大将军冯游究不知何人？惟张燕公冯君衡墓誌有子游为盎族子，以盎恩为潘州刺史，誌墓在新旧唐书之前出燕公乎，当可信。但县名已先见隋志，不应至唐冯盎时始请建立州县，故顾氏《方舆纪要》不用此文，直以为晋南渡后置，不始于隋也。而前府县志据阮元《广东通志》，误读《隋书》，以为开皇十八年置县攻驳顾氏。其实《隋书》未有此文，隋志凡于新置县名下，必注明年限，其无注者，新置旧置尚俟查考，未敢臆断。史家传疑，固应商也。《阮通志》误连上文，杜原海按两县注文而读，以为同是开皇十八年改定县名，不知隋志无此注也。前志又以高兴郡，太康年间已废，非江左所有，驳顾氏晋南渡后置县。先属高兴郡之文，不知五代时朝廷皆在江左，江左之名，又是通称，不专属晋。若以高兴郡非江左所有，是不但误读隋志，并误读沈约宋志矣。宋志称东晋为江左者，以别于江北之西晋耳，非谓江左专属晋也。隋志明明于石龙县下，注云，旧置罗州高兴郡。平陈郡废，大业初州废。若云非江左所有，是并未检阅隋志也。大抵顾氏《方舆纪要》初出 ，当时实负盛名，阮修通志时，诸分纂，立意与之争胜。阮公不睱细察，故有此失。府县志以书出阮公，沿讹袭谬，已不负责，今恐话笑将来，聊一正之。
后千有余年，当明末灭崇之际，忽感异梦于蕲阳郁文初，相与谈易。郁故治经，一夕尽通，著《郁溪易记》，传其徒郭清霞，后郁守高，筑仙易亭补奠，有碑纪事。
按：碑立于永历三年，实顺治六年。前志讳言鼎革时事，故职官表阙焉。碑文缺三数字，余尚可读，湖北蕲水郁文初补奠梦里易学真仙碑。
千古至人吾未见之也。见之梦即梦是人而已。形限于地而神不隔，人限于时而天不隔，不隔一路较然有据者之未游也，则以为幻，幻而得师，天之徒也。昔者文初注易，自乙丑迄辛未。贫随程君翼云为信邑令，署中展易至损益，成说滞胸，透脱之难，非不井然明辨之谓也。有梦焉不以意得，不以意得者，炤幽之炬升天之级也。梦一先生，貌瞿然，色黧然，盛唐之巾，晚绿之袍，萧萧瑟瑟然，无足重于世眼也。问曰，木道乃行，此何说焉？初对以震巽，木行东方，仁道也。若然则震巽在恒，何以不行？初不能答，因固问之。曰人之身，金上木下，巽股也，震足也，股上足下，是以行；巽亦掌也，足上掌下，是以立不易方。初闻之，动于心髓，竦于毛发，因吾有生来大梦之一觉，而端然起坐，心摇明昧之界，汗浃箦下之氊。叹曰，世固有学焉如此者乎？废前注，湔前闻而悔晚，几几乎象数之末繇。自是梦始已，又梦先生来解观象，又解临象，所言玄奥，皆不出眼前物象。得之凡三见。而初乃束笈归楚，为吾友宋冒非翁诵之。翁曰，是其信宜 之贤者哉。物聚有情，神酬苦志，宜吾子之见梦也。学有其至，生无其徒，古之至人，怅然终古者多矣，岂独目前憾事哉？曷不致奠谢之。越兹十七年，奉命守高，幕中情想，心目依然，敬补一奠。下略。
按文初所著名《郁溪易纪》，《四库列存目提要》云，文初号郁溪，官至肇庆府知府。此书为河间贾宗所刊，凡总论一卷，上下经九卷，系辞上传三卷，而系辞下传至杂卦传，则皆标卷下以统之，不复分折卷目，盖编次者之失也。其书首推河海，至于卦彖爻象，立论颇多僻异，大率以五行生剋精气骨肉为言，流于穿凿云云。不知汉人解易，多得孔子说卦佚象，详见张惠言《周易虞氏义焦循易通释》中，正不得以穿凿为疑。
郭清霞者，本姓徐，宁夏人，孙经略傅庭部将。孙败明亡，改姓挈家入粤。粤中名宿多与缔交，屈大均、梁佩蘭、陈恭尹三家尤契，各有赠诗，见其本集。屈句云：“五十方知学易高，神仙不复数电敖，天门日月为文字，人在云霄是羽毛。”又云：“蕲阳象旨知君得，白首无辞榒管劳。”又云：“象数早从仙易得，文章应使世儒开。”小注言茂名示梦传易事甚悉，郭后弃家隐常德山中，不知所终。屈又寄诗云：“日月亦为天地容，山河未有帝王家。”人始知其为明代遗民，汉易专家，而其源实出茂名。盖郭郁二公，与屈梁陈诸家，同时抱宗社沦亡民族迁流之痛，较之茂名当日，胡羯羶腥，中原失陷，所处略同。遥遥千载，精神感通，示梦传易，夫岂假然，而世人无识，猥以神仙荒诞视之，难与知人论世矣。方今民族主义盛行，郁郭方藉屈陈诗章以传，而茂名易学渊源，无与表章，斯亦生斯土者之缺憾也。考汉儒传易，以虞翻为大宗。（详见唐李鼎祚《周易集解》，及清仁和徵士惠楝《周易汉学》、《周易述》，武进编修张惠言《周易虞氏义》、《虞氏消息》，诸书皆在《阮氏汇刻经解》中。）而在虞之前，有魏伯阳者，会稽上虞人。修真潜默，养志虚无，通诸纬候，得古文龙虎经。乃约周易撰参同契，言养生修炼之事，为万古丹经王。（详元俞琰《易外别传》、清胡渭《易图明辨》等书。）虞翻不信神仙，而心好魏书，既引其言以注易，又为参同契作注。
按：虞注本已佚，今所传诸家注本，以后蜀彭晓本为首，宋紫阳、朱晦庵即据此本作注。语类所载，与门人华季通往来辩论考正甚多，或言是书所言皆养生事，是黄老之易，非羲文之易，不知易一而已。黄老之易，即羲之易，儒道二家所用不同，非易中本义有误也。汉书萟文志，根据刘向父子七略，列儒道二家于九流，而以六经冠其首，末言九流诸子，皆同出一源，为六经之支与流裔，譬诸水火，相反适以相成，故知古来学说相传如是。汉晋学者，于儒道二家，时有出入。如张良、陆贾、贾谊、司马谈父子、汲黯、梅福、严遵等，皆身兼儒道，不似唐宋后分门别户，划若鸿沟，读书尚未终卷，辄以排斥异端自任，史迁传老子，直以隐君子一语断定。于其生平始末无可稽考者，不妄为推测，或曰即老莱子，或曰即太史儋，或言百有六十余岁，或言二百余岁，亦并存之，篇末言世之学老子，则绌儒学 ，儒学亦绌老子，迁心中视此辈，直如小儿得饼，互相矜炫而已。
及仕吴孙权，以数直言忤旨，徙处交州，十余年卒于徙所，实为入粤开化第一经师，其易义盛行交广。茂名时地密迩，耳濡目染，师承有真，托言老人，必当时贤者转相授，不欲人知其姓名，如黄石公之流无疑也。史言翻博学洽闻，虽处罪放，讲学不倦，门徒常至数百人，为《周易》、《论语》、《老子》参同契注解，《周易日月变例》、《周易集林》、《律历太玄》、《明杨释宋》等，今其书皆亡，目见《三国志传》、《隋唐书志》及《陆德明经典释文》。茂名当日，猶及见之。汉儒说易，多从象数发挥。象数之流，有前知养生二派，管辂、郭璞是前知派，茂名及葛洪独得养生，观其论奕，直举养生家千言万绪，纳诸出入二语中而无余蕴，是真得力于魏伯阳者。顾管郭葛三人，身处显敞，史各有传。茂名侧陋偏隅，幽昧黯黮，历千余年，世无知者，其幽怀郁结。亦将有乌生碧出，不能自已者乎？郁溪感梦，精义入神，神故无方，易故无体，即幻即真，即空即实，世无黄帝、孔邱，孰辨梦觉哉？而地以人传，区区陋邑，且与江汉同风，更千年而未沫者矣。
潘茂名（290年—371年），晋永嘉（307—313）末处士，今高州人，世居根子浮山下，即今高州之潘村，治《易》明《诗》。一日入山，遇老人对弈，旁睨良久。老者曰：“孺子颇解此耶”？对曰：“入由蛇窦，出似雁行”。老者异之，劝令学道，授以长生夜视之术。从此，潘茂名便在这里“朝汲泉于此山，暮洗术于鉴水，采丹田之芝，煮白石之髓，嚼瑶笋之芽，餐碧奈之蕊，勤洗伐而脱尘凡，取精华而去渣滓”，终于炼成大还丹和小还丹，用此神效丹药，在粤西一带特别是高雷地方救治百姓，扑灭了瘟疫。高州有多处庙宇供奉潘仙，茂名的地名也因之而来。
潘茂名与石船丹灶的故事
传说，西晋末，在今高州一带有位道士潘茂名，他学易明诗，治病救人，后得道成仙，于西山（今观山）驾石船飞升仙游而去。后来，人们为了纪念他，把他活动过的地方叫茂名。历史上的潘州、茂名县，今天茂名市名的由来，无不与之陈陈相因。
明万历年间
曹知遇等纂修的《高州府志》记载有：“晋永嘉中，有潘茂名者，入山遇道士奕棋，立观久之。道士曰：‘子亦识此否？’对曰：‘入犹蛇窦，出似雁行’。道士可其说。因语之曰：‘子顶骨贯生门，命轮齐日月，脑血未减，心影不偏，修炼则可轻举’。授以黄精不死之方。遂于东山炼丹而上升”。“后千有余年，孔镛来守高凉”，遇此仙人潘茂名于笔架山，因而在笔架山上创建了一座“潘仙亭”，以资纪异。并赋《石船丹灶》诗曰：
共说丹砂可驻颜，仙翁何不久人间？
石船藓合年年在，丹灶云封日日闲。
亭宇已成新岁月，乾坤犹自旧江山。
我来欲问长生诀，辽鹤何时海上还。
明成化元年
（1465），任高州知府的孔镛还撰了《潘仙坡记》，立于“高凉郡东”，说“潘茂名学仙炼丹于此，尚存石船丹灶，今蔽于榛秽中，故名其坡曰：“潘仙坡”。明知县胥学韶曾于此建“仙迹亭”。明崇祯十年（1637），知府姚继舜更辟坡扩亭。亭首有丹灶遗迹，土微突起而坚硬，有二穴，穴口大如盆。据传，穴洞若被坭土杂物填塞，次日晨则完全消失，依然空洞如故。后废，换以砖石砌成八角形的丹灶，高约九尺，宽约六尺。丹灶旁有一大石块，以砖砌基础承了起来。那便是石船的遗迹。今高州城东门冼太庙左侧仍有潘仙祠。丹灶已毁。