广宁县建于明朝嘉靖三十八年，即公元1559年，距今有四百二十五年了。
广宁这个地方，唐虞时代为南交。夏、商、周三个朝代为杨州之南裔。春秋战国时为百粤地，大概是泛指杨州和汉水以南的土著民族，包括吴、越、南蛮、百濮、岭南地区的瓯、骆等（当时的岭南地区还未有正式的地名）。泰朝为南海郡。秦末天下大乱，南海尉赵佗占据着岭南地区，建立南越国，并自称南越王。汉初为南越国，至汉武帝元鼎六年，即公元前111年，广宁属南海郡之四会县。宋武帝元嘉十三年，即公元463年，建置绥建郡，郡下管辖七个县，把四会县中的官细乡立为新招县，古蒙乡立为化蒙县，银屯乡立为怀集县，加上化穆县、化注县、同属绥建郡，隶于广州府。齐时曾改绥建郡为绥安郡，梁时复改绥安郡为绥建郡。随文帝开皇九年，即公元589年，废绥建郡、南海郡，把机关报招县、化穆县、化注县并入四会，以四会县、化蒙县同属广州府。隋炀帝大业三年，即公元607年又复置南海郡，曾把当时晋康郡的的威城县并入化蒙县。唐高祖武德五年，即公元622年，以四会、化蒙两县建置南绥州，并复置新招、化穆、化注三县同属之。唐大宗贞观八年，即公元634年，改南绥州为贞州，把新招县并入四会县，把化注县并入化蒙县。贞观十三年，即公元639年废贞州，把化穆县并入四会县，与化蒙、怀集、游安等县同属广州府。宋太祖开宝四年，即公元971年，把化蒙县并入四会县。至宋神宗熙宁六年，即公元1073年，四会县改属端州府，不属广州府了。宋微宗重和元年，即公元1118年，端州府改为肇庆府。明嘉靖三十八年，即公元1559年，割四会县永集乡的太平、永义两都，清泰乡的大圃都，重山乡的柑榄都，共三乡四都十一图，而设置广宁县。
据史册记载，公元1559年前的几年中，因这三乡四都处于四会之辟地，山多地广，道路崎岖，“崇冈巨泽、道里旷远、政令不及，自宋、元以来未及经略控驭，”遂为瑶贼所据，以冯天恩为首占据扶溪（今北市、葵垌、赤坑、螺岗一带），李汝端占据雷乡，梁汝忠、欧广海占据顾水（今古水、洲仔、木格、石咀、清桂、上林等地），他们聚众万余，“金坚蔓织，角奔为忠”，抢劫、掳掠、“拉心”，搞得民不安宁。当时官府征募兵丁增设营叠，星罗棋布，每年为此花费大量资财，但也无济于事。两广总督都御史谈恺（是直隶无锡人），边令各县加强防范，边请准上级，调动广东、广西各府官兵共七万余，于1557年前 讨伐，一举俘斩八千六百余人，大功告捷。公元1558年春，提督都御史王钫、巡按御史徐仲楫，接受肇庆知府卢 的建议，为此地之长治久安，于1559年秋立县以镇，定名“广宁”，（是取其广泛安宁之意），并调茂名县韦弁前来担任广宁县第任知县。
以上所述，是从《广宁县志》、《四会县志》、《岭西平寇记》、《岭南文史》等有关资料录编而来的。