兴化位于江苏中部、长江三角洲北翼，在以上海为中心的世界六大都市圈范围内，属长江三角洲经济圈。有良好的地理区位、自然资源和经济基础。

兴化古称昭阳，又名楚水；兴化历史文化底蕴丰厚，源远流长，兴化诞生出中国四大名著之一《水浒传》的作者施耐庵、扬州八怪之首郑板桥等世界知名文豪和书画家。兴化环境优美是国家生态示范区。全国环保模范城市。世界四大花海之一“千岛菜花风景”闻名遐迩。兴化社会事业全面进步，人民幸福指数不断提升。国家科技进步先进市、全国国际象棋之乡、全国双拥模范城等一张张城市名片刻录着兴化人民奋力拼搏、争先创优的光辉历程。兴化是一座现代化程度较高的城市，更是一座新兴的旅游城市。全市有宁靖盐高速公路、阜兴泰高速公路（通过省发改委工可审批[1]）、宁盐高速公路（正规划中[2]）等3条高速公路。2013年全国百强县（市）列58位。

兴化市[3]先后荣获全国县域经济竞争力百强县（市）、全国科技实力百强县（市）、中国中小城市科学发展百强、中国农村综合实力百强县（市）、中国小说之乡、中国不锈钢之乡、中国国际象棋之乡等称号。

兴化历史文化底蕴丰厚，源远流长，全市有文物古迹120多处，列为国家级、省级、市级的文物保护单位共有70多处，其中上池斋药店被列为全国重点文物保护单位。江苏省文物普查十大新发现（影山头文化遗址）、国家级非物质文化遗产名录（竹泓木船制造技艺、茅山号子）、第三次全国文物普查国家级重大新发现（垛田文化景观