海陆丰有300多千米的海岸线，有富饶的渔场和港湾。早在商朝初期便有疍家渔民在这里捕鱼、生息衍繁。他们“以舟为家，以渔为生”，由于长期处在海上生活的特殊环境，所以便形成了一套特殊的生活习俗。
海陆丰的疍家渔民在衣着服饰上极有特点，男人一般用黑布裹住头部，身穿棕色粗布圆挂衣，宽裤。女子则穿蓝黑或者青蓝二色缀成的圆襟上衣，以银制饰物装饰头部或手脚。
疍民以捕鱼为生。以前捕鱼一般都是一家一船独立作业。男子用麻丝网捕鱼，妻子老幼在船上拣鱼补网。疍民的渔船上都置有妈祖神位，或贴有符纸，桅杆上贴有“一路顺风”、“鱼虾满载”等吉祥语。新渔船造好后，要禀告神明，并选择良辰吉日下海。新渔船第一次下海不管捕到多少鱼，都要拿到市上卖掉，叫“掠有卖”。春节后，第一次下海捕鱼，一般也要拿到市场卖掉。渔民禁忌捕白吴鱼（海豚），认为这是神鱼，捕之不吉。捕到大海龟，一般也都放走。
疍民由于生活在船上，在生活小节上有着独特的“清规戒律”，比如舀汤的汤匙不得倒伏，不准穿鞋登船，说话时非常忌说与“沉”字同音的字眼。渔船上吃鱼类忌将鱼身翻转，鱼吃完一边之后，只能将鱼骨挑开，然后吃另一边。船头严禁坐人，也不准践踏，妇女不准操作驾船。
疍民的婚嫁仪式均在船上进行，“哭”和“唱”是最突出的两个特点。新娘出嫁前一晚，娘家必须“哭嫁”，并且有姐妹、亲戚朋友“伴哭”，大家对着出嫁女，一边哭泣，一边唱歌，母亲要唱出对女儿的关怀及其良好的家教；女儿则以声声呼唤，倾诉着对慈母依依不舍的报效之情。迎娶之日，女家的船先驶开一处海，男家船就张灯结彩，唱着《麻船歌》驶到女家的船去娶亲。这时，两船靠近开始对歌，男家船上两位妇人向着女家船上唱“船杆抽起下一镖”等喜庆渔歌，女家船上两位老妇人作对歌，唱“新娘生好兼青春”（注：“生好”即“漂亮”）等赞美渔歌，新郎唱“这枝好花兄爱摘”，新娘唱“手拈金扇缀君来”，然后合唱“是阮二人唔甘嫌”（注：“唔甘嫌”即“不嫌弃”）。这时，亲朋好友的渔船靠拢在旁，听渔歌凑热闹。对歌完毕，由“好命妈”（丈夫健在，多儿女的老渔妇）牵新娘过船，由子孙多的长辈（男子）执桨，由新郎父亲掌舵，载至男方的船上成亲。
疍民过年的习俗大体与陆上汉民相同。不过以前也有一些突出的“例规”，即从年初一起，要由家里的妇女扮成乞丐，出外乞讨“发财粿”。只见她们头顶银钗，挽高髻，项悬银项链，耳摇金坠，手套玉镯，身穿深蓝色或浅蓝色的剪接“大龟衫”和宽黑裤，赤着脚，挨家挨户地呼唤着：“阿婆阿姆，有请分给发财粿。”场面十分有趣，令人忍俊不禁。
随着社会的发展，文化教育的普及，渔民政治、经济地位的提高，疍民原来的风俗习惯已经逐渐发生了变化。旧时的“船屋”以及那些与新时代不相适应的旧俗，连同渔家的苦难日子，都已经一去不复返了。