北滘镇隶属于广东顺德，顺德建县以前，是南海、新会两县的地方。明朝英宗正统十四年(公元1449年)，南海县冲鹤堡番村发生由雇农黄萧养领导的农民暴动， 很快遭到镇压。为了强化统治，明王朝在景泰三年(公元1452年)，将南海的东涌、马宁、鼎安、西淋四都和新会的白藤一堡划出，设置顺德县，以其中的太艮堡为县治， 并改名大良。
顺德建县以后，明、清均属广州府，1920年道废，顺德先后隶属国民党政权广东省政府和中区绥靖委员公署、第一行政督察教导员公署。
顺德自古就是一个物华天宝、经济发达的富庶之地。据《顺德县志》记载，早在宋代，顺德就以“鱼米花果之乡”闻名遐迩。明代，顺德凭借“桑基鱼塘”的种养模式，使缫丝业迅速兴旺起来。十九世纪末二十世纪初，缫丝业达到鼎盛期，并带动了民间金融业的蓬勃发展，顺德因此而享有“南国丝都”和“广东银行”的美誉。
新中国成立后，特别是改革开放以来，顺德人民充分发挥政策、地缘和人文优势，团结拼搏，求实创新，以敢为天下先的气魄，率先进行了企业产权制度改革、行政体制改革等一系列综合体制改革，逐步使顺德由一个传统的农业县发展成为现代新兴工业城市。顺德的迅速崛起，引起了全国的广泛关注，被誉为“顺德现象”和“顺德模式”。
中国改革开放的总设计师邓小平曾两度亲临顺德视察。1992年，小平同志南巡视察顺德时提出了“发展才是硬道理”的著名论断，并且勉励顺德“思想要更解放一些，胆子要更大一些，步子要更快一些。”在上级的亲切关怀和大力支持下，顺德先后完成了计划经济向市场经济、农村经济向城市经济、区域经济向国际经济的跨越。1993年顺德被批准成为广东省综合改革试点。1999年顺德被广东省确定为率先基本实现现代化试点。2001年至2003年，顺德连续四年居国家统计局公布的全国县域经济百强之首。
2004年12月，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛亲临顺德考察，勉励顺德加快推进新型工业化，进一步做大做强民族工业，积极参与国际竞争。
2012年12月9日，中共中央总书记，中央军委主席，习近平来到广东顺德，习近平在位于北滘镇的广东工业设计产业城视察了半个多小时，重点观看了现代家电业转型产品。有企业人士盼望，中国未来能在自主设计产业，予以更多的扶持。