一向以来，海南本土抗日历史和人物的重要性，被严重的低估和忽略。蒋介石评论日寇侵琼，有道是‘日本之进攻海南岛，无异于造成太平洋上之九一八。’认为“此不仅为中日战争开始以来第一件重大事件，实为三十年来太平洋局势改变之惟一关键。”

海南沦陷，致使中国环海一线全部被日寇所控制，国际援华的海上通道完全切断，日寇还可在此建立中转基地，使其成为进攻中国西南地区和东南亚地带的前沿跳板，这对日寇的全局计划起着至关重要的作用。

因此日寇集结了海军第五舰队的各类舰艇约百余艘，飞机百余架，陆战营三个；还有陆军第二十一军的饭田支队，人数约八千人；另有伪军两千余人，总兵力过万以上。

当时，海南本土的武装力量无一正规军队，只有王毅的两个守备团和七个新编的保安队，三千余人马，步枪一千八百枝、轻机枪约百余挺。以及冯白驹的独立队辖三个中队和一个短枪分队，约三百余人。

王毅在抗日战争胜利后发布《告琼崖同胞书》中道：“：“我琼崖抗战之初，兵仅两团......临智穷力竭之境遇，毅此时即抱定以身殉国......战士无百结之袍，征人断巧妇之饮。七年光阴，过非人之生活......然处境虽难备极艰危，我官兵杀敌之志，并不以此稍馁，必胜信念，并不动摇，愈困难愈奋，愈苦愈坚。七年如一日，罔敢告苦。官兵年来抗战之经过，亦即我官兵年来抗战之精神。此为我同胞告者一也。”