河套平原人口密度约145人/平方公里。有蒙古、汉、满、回、朝鲜、达斡尔、鄂伦春、鄂温克、壮、藏、苗、维吾尔、锡伯、彝、土家等民族。农业历史悠久，潜力很大。工业有钢铁、电力、机械、电子、化工、建材、毛纺、皮革、化纤、食品、造纸、制药等数十部门，主要集中在呼和浩特市和包头市。京包铁路与包兰铁路横贯东西。

河套地区土壤肥沃，灌溉系统发达，适于种植小麦、水稻、谷、大豆、高粱、玉米、甜菜等作物，一向是西北最主要的农业区。今天，河套地区被称为“塞外米粮川”。河套地区的畜牧业和水产业也很发达。河套平原，地势平坦，土地肥沃，渠道纵横，农田遍布。有可耕地面积960多万亩，现已开垦500多万亩，盛产小麦、玉米、高粱、大豆、糜麻、葵花、甜菜、酒花、瓜果、大白菜等作物。这里是自治区小麦的主要产区。蜜瓜、大白菜、酒花、葵花、枸杞等，是驰名全国的特产。

河套平原以盛产粮食而著称，被誉为“塞上粮仓”或“塞北江南”，是膏腴殖壤的肥美之地。

河套还蕴藏着煤、铁、铜、金、石墨、石棉、盐、碱、稀土等多种矿产资源。

河套地区土壤肥沃，大小阡陌纵横交织，适于种植春小麦、水稻、糜、谷、大豆、高粱、玉米，向为内蒙古、宁夏地区的主要农业区。有塞外米粮川之称。平原上还蕴藏着煤、铁、铜、金、石墨、石棉、盐、碱等多种矿产资源。

河套平原地下水甚丰，黄河北岸山前埋藏较深，平原较浅，由10～30米减至2～3米；含水层由厚变薄，涌水量由100吨/小时递减为60吨/小时；矿化度渐增,一般由0.5克/升增至3克/升。黄河南岸地下水埋深约1～3米，涌水量10～40吨/小时，矿化度1～3克/升。黄河流经巴彦淖尔盟340公里，年经总流量315亿立方米，水利资源非常丰富。1959年修建了黄河三盛公水利枢纽工程。1969年开挖了总干渠（二黄河），全长180公里。1975年完成了总排干沟工程，结束了有灌无排的历史。